Gareth South­gate és un afor­tu­nat. Té l’armari ple de cami­ses i totes li que­den bé. La millor col·lecció d’aquest mun­dial. Juguen Saka i Ster­ling en el debut con­tra l’Iran i l’encerta. Entren al tram final en aquell pri­mer par­tit Gre­a­lish i Rash­ford i l’encerta. Surt d’inici Mar­cus Rash­ford con­tra Gal·les i l’encerta. Dona con­tinuïtat a Foden con­tra el Sene­gal i l’encerta. Tàcti­ca­ment segu­ra­ment no és el millor tècnic d’aquest mun­dial, però la plan­ti­lla d’Angla­terra fa bo l’entre­na­dor. Encer­tar resulta sem­pre més fàcil quan tens la selecció amb més noms trans­cen­dents. I en aquesta trans­cendència, menció espe­cial per a Jude Belling­ham. Seu va ser el pri­mer gol d’Angla­terra en aquest mun­dial i de nou va estar pre­sent en dos dels tres gols ahir con­tra el Sene­gal. El jove talent del Dort­mund con­ti­nua dei­xant empremta a Qatar. Seva va ser l’assistència enrere en l’1-0 de Hen­der­son i també va par­ti­ci­par en el segon amb una caval­cada plena de potència. Angla­terra va fluir entre el minut 30 i el minut 60 de par­tit i va ballar al ritme de Belling­ham i de Phil Foden. Segon par­tit com a titu­lar del fut­bo­lista del City i de nou deter­mi­nant. Havia mar­cat con­tra Gal·les i ahir va donar dues assistències i va ser clau també en el pri­mer gol. El cop d’esperó a la banda com­bi­nant amb Kane va acce­le­rar tota l’acció abans del gol de Hen­der­son. Seva va ser la pas­sada a Kane en el segon i seva va ser la pas­sada a Saka en el ter­cer, després d’una gran acció per­so­nal per la banda esquerra.

Rash­ford havia fet un doblet, però l’aposta de South­gate con­tra l’actual cam­pi­ona d’Àfrica va aca­bar sent Foden-Saka. Tant li fa. El ven­tall és enorme. Passa de tres quarts de camp cap a dalt i passa també en posi­ci­ons tan específiques com el late­ral dret. Poder triar entre Walker, Trip­pier i Ale­xan­der-Arnold és un petit gran luxe per a qual­se­vol entre­na­dor.

Angla­terra, a més, va sumant guer­rers a la causa. Harry Kane havia donat fins ara tres assistències però se li resis­tia el gol. La male­dicció va tren­car-se ahir davant Mendy. El Bota d’Or a Rússia 2018 s’ha estre­nat per fi en aquest mun­dial. Seu va ser el 2-0 amb un bon xut cre­uat que no va poder atu­rar el por­ter del Chel­sea. Kane es treu pressió del damunt. No havia jugat mala­ment fins ara, però al 9 se li exi­gei­xen gols. Si arri­ben ara en les eli­mi­natòries deci­si­ves, South­gate som­riurà. Dotze gols suma ja Angla­terra en qua­tre par­tits i cal mati­sar que con­tra els Estats Units va que­dar a zero.

El Sene­gal hau­ria pogut avançar-se en la mitja hora de joc amb una rema­tada de Bou­laye Dia, però el davan­ter del Vila-real va topar amb la mà sal­va­dora d’un Pick­ford que només va haver d’inter­ve­nir en una ocasió, però va ser deci­siu.

Angla­terra jugarà els quarts con­tra França (dis­sabte, dia 10). L’actual sub­cam­pi­ona d’Europa con­tra l’actual cam­pi­ona del món. Par­tidàs.