Luis Enrique relativitzava la derrota d’Espanya contra el Japó en la darrera jornada de la fase de grups en una publicació a Instagram: “Ensurt o mort? Doncs serà ensurt. A vuitens!” El combinat espanyol va estar a punt d’acomiadar-se de Qatar després d’una mala segona meitat que va deixar molt enfadat el seleccionador asturià. L’ensurt va quedar en això i la selecció espanyola es va poder classificar per als vuitens de final, però a partir d’ara qualsevol errada o distracció t’envia cap a casa perquè ja no depens de ningú més.

Lluny queda el debut golejador de la roja contra Costa Rica. Aquella versió s’ha anat esvaint pel camí i ha despertat dubtes i crítiques, especialment contra el Japó. Unes crítiques de les quals s’abstrau Luis Enrique, que ahir va qualificar de “notable alt” la participació dels seus jugadors fins ara en aquesta copa del món. El cert, però, és que el tècnic asturià necessita recuperar la millor versió d’uns jugadors que van desconnectar per complet durant la segona meitat contra el Japó i no van deixar ni rastre del segell que els ha atorgat Luis Enrique.

La roja va deixar males sensacions en el darrer partit, tot al contrari del que genera el rival dels espanyols: el Marroc. L’equip de Walid Regragui va aconseguir el primer lloc en un grup amb Croàcia –subcampiona el 2018 i ja als quarts de final– i Bèlgica –tercera a Rússia–. I tot sense perdre ni un sol partit. Els africans van empatar contra els croats i van derrotar belgues i canadencs. Guiats per Hakim Ziyech, que té acompanyants de luxe com Boufal, En-Nesyri, Achraf o Mazraoui, el Marroc arriba en plena forma en aquests vuitens de final i carregat d’il·lusió. Només a Mèxic el 1986 va arribar tan lluny. Ara vol fer història amb un pas a quarts inèdit fins ara.