S’han disputat un total de 21 mundials al llarg de la història i 12 han estat guanyats per una selecció europea. Entre elles, Anglaterra (1966) i França (1998 i 2018). Dos combinats històrics. Dues potències que volen cosir una altra estrella al pit en aquesta copa del món de Qatar. Un duel entre dos conjunts que han acumulat mèrits en els últims anys. Anglaterra va ser quarta a Rússia 2018 i subcampiona de l’Eurocopa. França, a banda de ser campiona del món, també va sumar una Nations League, si bé va ensopegar en els vuitens de final de l’Eurocopa del 2021. Són dues de les dominadores del continent europeu, però només una farà un pas més cap a la final del pròxim dia 18.

La selecció anglesa torna a creure en la victòria, i així ho van assegurar tant Gareth Southgate, entrenador, com Harry Kane, capità i estrella dels three lions, en la prèvia del partit. Una victòria permetria a Anglaterra disputar per segon mundial consecutiu unes semifinals. D’arguments, n’hi ha, sobretot en l’aspecte ofensiu, on, a banda de Kane, els anglesos han sumat una quantitat enorme de talent amb Bellingham, Foden o Saka. Només Portugal ha fet els mateixos gols que Anglaterra en el torneig (12).

Però tot aquest talent xoca amb el que reuneix França. L’actual campiona del món arriba al duel de semifinals envalentida després del partit contra Polònia, en què Kylian Mbappé va ser l’autèntic protagonista amb un doblet. Frenar-lo serà la principal preocupació d’Anglaterra. Els de Deschamps s’han oblidat de totes les baixes per lesió i avancen amb pas ferm cap a una altra final.