Pep Guar­di­ola i el Manc­hes­ter City bus­quen una altra semi­fi­nal de la Cham­pi­ons Lea­gue, estació que, de bra­cet, han abas­tat les tres últi­mes tem­po­ra­des: dues d’aques­tes van aca­bar en final i una, en títol, la pas­sada. El vigent campió, doncs, aspira a repe­tir fita tro­bant-se en el camí un escull sem­pre difícil, el Real Madrid. 3-3 van que­dar en l’anada dels quarts de final dis­pu­tada al San­ti­ago Ber­nabéu i avui (21 h) serà l’Eti­had Sta­dium qui deci­dirà en la tor­nada. “Con­tra el Real Madrid sem­pre han estat grans par­tits, i sem­pre ho seran. Per mi és espe­cial, però el que hàgim fet ante­ri­or­ment no compta ara”, va dir en la prèvia Guar­di­ola, un entre­na­dor que, com cap, sap com gua­nyar el con­junt madri­dista.

El bagatge dels enfron­ta­ments així ho diu: 24 duels amb 13 tri­omfs (9 amb el Barça i 4 amb el City), 6 empats (4 amb el Barça i 2 amb el City) i 5 der­ro­tes (2 amb el Barça, 2 amb el Bayern i 2 amb el City). “Res­pecto molt el Real Madrid. Si l’elo­gio és perquè penso que és així. Jo dono la meva opinió, però després no us ho cre­ieu...”, va asse­gu­rar. “Que hi hagi riva­li­tat és nor­mal, el que vull és que el nos­tre equip sigui el millor pos­si­ble i si em gua­nyen, com ha pas­sat mol­tes vega­des, els donaré la mà i els feli­ci­taré”, va com­ple­tar el de Sant­pe­dor, que també surt vic­toriós en eli­mi­natòries de la màxima com­pe­tició con­ti­nen­tal, 3 clas­si­fi­ca­ci­ons (1 amb el Barça i 2 amb el City) i 2 eli­mi­na­ci­ons (1 amb el Bayern i 1 amb el City). L’últim pre­ce­dent com­plet entre els dos va ser la semi­fi­nal del curs pas­sat que va resol­dre’s en la tor­nada amb 4-0 favo­ra­ble als sky blue. “Res em treu la son. Si sopo massa sí que pot ser que no dormi bé”, va dir Carlo Ance­lotti ahir, inter­ro­gat per aquell duel. “Inten­ta­rem com­pe­tir, llui­tar i tenir con­fiança. L’anada va ser igua­lada, com el resul­tat. Ara fal­ten 90 minuts i tot pot pas­sar”, va com­ple­tar el tècnic italià, que perd Tcho­uaméni per sanció. Pep recu­pera Eder­son, De Bruyne, Ake i Walker, bai­xes la set­mana pas­sada.