Una setmana especial

“Sí, és una setmana especial, una setmana molt xula. Aquest tipus de partits agraden molt a l’afició, als jugadors, i ens fan sentir importants i futbolistes”, comenta Ayala amb un somriure. Malgrat jugar a la segona federació, el central té molt clar que aquests enfrontaments contra equips de primera divisió són els que els donen la motivació extra. “És veritat que a la segona FEF ets semiprofessional, però aquests partits et recorden que, de tant en tant, també podem viure moments d’alta competició.” El seu discurs destaca la passió de la plantilla per la competició, tot i que la seva realitat diària és molt diferent de la d’un club professional. “Entrenem molt, viatgem cada dues setmanes, i a vegades fins i tot a llocs com València o les Illes. Tot això ens obliga a portar una vida professional, a cuidar-nos com un professional. Però aquests partits, encara que no siguem professionals contractualment, ens fan sentir-ho més.”

Objectius i ambicions

La plantilla de la UE Olot està centrada a gaudir del moment i competir al màxim. “Ara mateix, el nostre objectiu és passar-ho bé”, explica Ayala. “Som ambiciosos, sí, però el més important és que la gent d’Olot i rodalia pugui gaudir d’aquest gran partit. Hem eliminat el Còrdova, però hem d’anar pas a pas. Arribarem on arribarem.”

Tot i l’entusiasme, Ayala manté els peus a terra. “Sabem que el Sevilla és un equip de primer nivell, i que potser els agafem en hores baixes, però nosaltres tampoc estem al nostre millor moment. Som conscients de les dificultats, però volem competir de tu a tu”, afirma amb determinació.

La preparació per al partit

L’Olot es prepara amb molta il·lusió per al gran partit. “Avui [ahir] farem el primer entrenament pensant en el Sevilla”, diu el capità. “Després de la decepció contra l’Europa, la moral és una mica baixa a la lliga, però la copa és una motivació nova i molt bonica. No sabem si analitzarem més l’Europa o el Sevilla, però hem de centrar-nos en el partit més important de la temporada, que sempre és el següent.”

Els jugadors de l’Olot saben que tenen al davant una gran oportunitat, i Ayala ho reconeix. “És un rival de primer nivell. El Sevilla és el rival més gran que ha passat per Olot en competició oficial, i sabem que portarà molta gent. L’ambient serà increïble”, destaca amb entusiasme. A més, la presència de públic serà clau: “Esperem una gran entrada, hi haurà molta gent de la base, patrocinadors i aficionats. Serà un dia històric.”

Un moment especial per al club

Per Oriol Ayala, aquesta temporada té un toc especial. “Sentir-se capità d’aquest club és un honor, m’omple molt d’orgull”, afirma. “Si fa temps m’ho haguéssiu preguntat, us hauria dit que sou boigs. Però representar l’Olot, el grup humà i tot el que representa, és molt especial. És un moment que valoro moltíssim.”

El central també valora la seva evolució personal: “Estic en un dels millors moments de la meva carrera. A 28 anys, un central està en la maduresa física i mental. M’estic cuidant per seguir competint al màxim.”

Reivindicar el futbol de proximitat

Un dels temes que Ayala valora és la gran diferència entre la seva competició i la primera divisió. El futbol de barri, de poble, aquell més pròxim, com el de la UE Olot, sovint queda a l’ombra dels grans clubs, però el central creu que la clau està en la implicació de la gent. “El primer pas és que la gent vingui als estadis. Ara mateix, estem veient una rivalitat preciosa com la de l’Europa i el Sant Andreu. Això ajuda molt a fer que el futbol de la categoria no es quedi només a la televisió, que també és bo, però la gent ha de sentir que hi ha vida als camps més petits.”

Aquesta visibilitat creixent, gràcies a acords amb cadenes com 3Cat, és vista com una oportunitat per al futbol de proximitat. “Donar més ressò als partits pot ser positiu, però no hem de perdre de vista que el millor és tenir l’estadi ple, sentir l’escalf de la gent”, afegeix Ayala.

El missatge al públic

Finalment, Ayala fa una crida a l’afició. “Que s’engresquin a venir, que omplin l’estadi. Estem convençuts que donarem una bona imatge i farem un gran partit. Qui sap què pot passar..., ja vam eliminar un equip andalús com el Còrdova. Hi deixarem la pell, com sempre.”

Amb aquest esperit i la passió pròpia dels grans moments, l’Olot afronta una setmana històrica que marcarà la seva història i, potser, també la de la Garrotxa. La UE Olot ja ha fet història, però qui sap si aquest dijous escriurà un nou capítol encara més gran contra el Sevilla.