De les cinc jornades que queden, les tres properes es concentren en vuit dies de bogeria. Per arribar-hi amb bona perspectiva, però, al Girona li farà falta sortir amb bona cara del partit d'avui al Martínez Valero, que si no és un cara o creu ho sembla. Perquè tant l'Elx com el Girona, aspirants al play-off, saben que acabar la 38a jornada amb els 55 punts amb què hi han arribat seria gairebé definitiu. El temps i el marge s'escurcen i la pressió s'accentua.

El Girona, que tenia una doble cita de molta
exigència lluny de Montilivi, va perdre la primera a Còrdova (1-0), cosa que li augmenta les necessitats avui. Al Nuevo Arcángel, l'equip va tenir fases de molt domini, sobretot en la primera meitat, però li va costar crear perill. “Vam generar dues ocasions molt clares, però és veritat que estem acostumats a fer-ne més. Hem d'aconseguir el màxim nombre d'arribades possibles per, si no les podem definir de primeres, aprofitar segones jugades”, apuntava Pablo Machín, que espera un Elx amb un xic més de ganes de tenir la pilota que el Còrdova. “Per com juga, segurament voldrà dur més la iniciativa. Però és cert que, com la majoria, quan es fa més mal és en els atacs ràpids i les transicions. Quan un equip està ben posat és difícil de batre'l. Només hi està acostumat el Barça, i per la qualitat dels jugadors.” L'Elx, de fet, té en la solvència defensiva un dels punts forts, ja que només el Girona, el Leganés i l'Alavés han encaixat menys gols. El conjunt de Baraja rendibilitza molt més els que marca, amb la paradoxa que és el tercer equip que menys veu porteria malgrat tenir el pitxitxi de la categoria, Sergio León. “Molts diran que marcant León tindrem molt de guanyat, però no és tan fàcil. És cert que hem de tenir una vigilància extrema per a ell, però no podem deixar ningú lliure. Són futbolistes amb experiència a primera”, explica Machín.

Només el Mirandés, a l'octubre, i l'Alavés, al novembre, han estat capaços d'endur-se el triomf del Martínez Valero. L'Elx, a més, encadena deu jornades sense perdre. Però aquesta sèrie tampoc li ha permès ser a la zona de privilegi, entre altres coses perquè ha empatat els tres últims duels. “Ens juguem tres punts clau per arribar ben situats a una penúltima setmana duríssima”, admet Rubén Baraja, convençut que el partit d'avui els pot donar “la clau de la fase d'ascens”. El conjunt il·licità es va endur el duel a Montilivi –amb un gol de penal de León–, per la qual cosa els gironins només es faran seu el goal average si obtenen el triomf.