“A dalt neces­si­tem gent dese­qui­li­brant.” Així va des­criure Míchel Sánchez, fa una set­mana, les neces­si­tats que per­ce­bia en la par­cel·la ofen­siva del seu equip, dèficit que ara veurà menys pro­fund amb la incor­po­ració d’Álex Baena (Roque­tas de Mar, Alme­ria, 2001). El Girona va anun­ciar ahir la incor­po­ració de l’ata­cant, de 20 anys, que aterra cedit pel Vila-real fins a final de tem­po­rada sense opció de com­pra, un fut­bo­lista talentós que casa molt bé amb el que dema­nava Míchel.

For­mat en les cate­go­ries infe­ri­ors del Vila-real, a les quals va entrar-hi amb deu anys pro­ce­dent del Roque­tas, el club de la seva ciu­tat natal, Baena és un per­fil de mit­ja­punta/extrem, que rep entre línies i sap com per­fi­lar-se, però que també encara, supera rivals i dese­qui­li­bra en l’un con­tra un. Dretà que acos­tuma a jugar per banda esquerra, a cama can­vi­ada, per anar cap a dins, també ha actuat en oca­si­ons pel cen­tre, tot fent d’enllaç amb la davan­tera, i, fins i tot, a la dreta, a cama natu­ral. De fet, un dels 20 par­tits que va dis­pu­tar la cam­pa­nya pas­sada amb el pri­mer equip del Vila-real va ser a Mon­ti­livi, el matx de vui­tens de final de la copa que el con­junt diri­git per Unai Emery va gua­nyar (0-1), i aquell dia va actuar d’extrem dret.

La pas­sada va ser la pri­mera tem­po­rada del juga­dor en el pri­mer equip gro­guet, en què amb dor­sal de filial (el 32) va tenir un cert pro­ta­go­nisme en la copa i en l’Europa Lea­gue. Men­tre que en la lliga el seu paper va ser tes­ti­mo­nial, amb sis par­ti­ci­pa­ci­ons i dues titu­la­ri­tats, en les altres dues com­pe­ti­ci­ons va ser impor­tant: en la copa va dis­pu­tar tots els enfron­ta­ments fins als quarts de final, fase en què l’equip va ser eli­mi­nat, un total de cinc, sor­tint en qua­tre d’inici i acu­mu­lant cinc assistències; i en l’Europa Lea­gue, com­pe­tició de la qual el Vila-real va ser pro­cla­mat campió, va jugar en nou duels, qua­tre de titu­lar, i va mar­car dues dia­nes i va fer una assistència.

Per a aquesta cam­pa­nya, sense lloc clar en el Vila-real, far­cit de fut­bo­lis­tes ofen­sius, en l’enti­tat pre­si­dida per Fer­nando Roig van enten­dre que la millor opció per a Baena era que sortís a la recerca d’uns minuts que si con­ti­nu­ava a les ordres d’Emery no tin­dria. El juga­dor, amb con­tracte fins al 2025 i inter­na­ci­o­nal sub 17, sub 18 i sub 19, és una de les per­les del plan­ter gro­guet i en el club el tenen molt en compte, i és per això que en la cessió no s’ha pre­vist la pos­si­bi­li­tat de com­pra en cap cas.

Tot i la seva joven­tut, doncs, l’ata­cant es pre­senta al Girona per acu­mu­lar minuts de qua­li­tat i ofe­rir ren­di­ment imme­diat. El seu és el cinquè movi­ment de l’estiu del club de Mon­ti­livi, després dels d’Aleix García, David Juncà, Nahuel Bus­tos i Darío Sar­mi­ento. No serà, òbvi­a­ment l’últim, tam­poc en l’atac, on han d’arri­bar més fit­xat­ges.