‘Final’ en plena tardor
El Girona arracona la lliga en plena bona ratxa de resultats i ben a prop de les posicions europees per afrontar una nova batalla en la lliga de campions, contra l’Sturm Graz, en què es juga gran part de possibilitats de fer ‘play-off’ de setzens
Com ja ha fet fins en quatre ocasions abans, el Girona ha de canviar el xip per deixar aparcada la lliga i centrar-se en el duel transcendental que disputarà al Wörthersee Stadion de Klagenfurt contra l’Sturm Graz en la Champions League. L’equip de Míchel ho fa més tranquil que mai després d’encadenar contra l’Espanyol el tercer triomf en el campionat i fer-ho recuperant, sobretot en el primer acte, el futbol que va meravellar a tothom el curs passat. Afrontar amb tranquil·litat la final tot just al mes de novembre i, el més important, fer-ho amb la recuperació de més de mitja dotzena d’efectius que abans de l’aturada estaven lesionats, és una garantia més per a un equip que ha de sumar els seus tres primers punts en la lliga de campions lluny de l’estadi de Montilivi.
Obligats
L’equip dirigit per Míchel Sánchez ha de millorar tant sí com no les prestacions ofertes com a visitant en la màxima competició europea. Si bé en el primer partit, en la seva estrena en el torneig, gairebé va esgarrapar miraculosament un empat al Parc dels Prínceps de París contra el PSG (1-0) –una errada amb gol en pròpia porteria de Gazzaniga en el 90 va condemnar l’equip–, la imatge oferta al Phillips Stadion contra el PSV no va ser la millor (4-0). Els gironins arribaven molt minvats al duel contra els neerlandesos per culpa de les lesions i la falta d’energia i descans dels jugadors que havien de ser habituals per obligació, i, tot i un bon inici amb dues ocasions clares de Yangel Herrera i Miovski, la valentia en el plantejament, segons va dir el mateix Míchel, va acabar en golejada local i un cop dur a la diferència de gols –ara mateix, de -4–, un aspecte clau en els múltiples empats que hi pot haver al final de la fase de grup únic.
El Girona, per tant, no ha ni puntuat ni tan sols marcat un gol lluny de la seva afició, una tendència que haurà de revertir per continuar aspirant a accedir al play-off de setzens –del 9è al 24è– i tenir una plaça en els vuitens de final de la competició –sorteig entre els vuit primers ja classificats i els vuit equips que superin el play-off de setzens–. L’Sturm Graz és el rival dels quatre que queden amb un nivell accessible per als blanc-i-vermells, ja que, tot i ser dominador de la lliga austríaca, en la Champions és un dels cinc equips que encara no han aconseguit puntuar –l’Slovan de Bratislava, l’Estrella Roja, el Young Boys i el Leipzig són els altres.
A l’equip de Míchel, després del partit a Klagenfurt li quedarà el Tourmalet amb els partits contra els equips de més nivell que li van tocar en el sorteig. El Liverpool visitarà Montilivi el 10 de desembre (18.45 h), tres dies després que ho faci el Madrid en la lliga, i, ja a finals de gener, els gironins visitaran el Giuseppe Meazza per enfrontar-se al Milan (22 de gener, 21 h) i acabar la fase de grup únic rebent l’Arsenal de Mikel Arteta a Montilivi (29 de gener, 21h). Molt complicat, però si el Girona vol estar entre els 24 primers, a part de guanyar a Àustria haurà d’esgarrapar algun punt més per aspirar a una de les desitjades places.
La primera prova que ho podria determinar tot, però, es demà. Els gironins arriben a l’enfrontament amb aires renovats, la confiança de la feina ben feta en la lliga i, el més important, amb l’empenta i les ganes d’ajudar dels futbolistes que han deixat enrere lesions.
