La final a quatre de la lliga europea és a 100 minuts del Noia Freixenet o el Barça Lassa, que aquest vespre (20 h, Esport 3) s’enfronten en el partit d’anada dels quarts de final a l’Olímpic de l’Ateneu. El conjunt blaugrana, actual campió, és el favorit per accedir a la semifinal, però els de Sant Sadurní volen plantar cara i allargar l’eliminatòria fins als darrers minuts del partit de tornada del Palau Blaugrana, que es jugarà el 6 d’abril. El tècnic del Noia, Pere Varias, diu que al davant hi tindran el millor equip del món i que en el partit d’avui –la meitat de l’eliminatòria– volen aconseguir un resultat que els mantingui vius per a la tornada. La seva intenció és arribar als darrers deu minuts del partit de tornada amb possibilitats de classificar-se. L’entrenador del Barça, Edu Castro, diu que malgrat que ja han guanyat contra els de Sant Sadurní aquest curs, això no és cap garantia i tot comença amb el 0-0. Afirma que el Noia fa moltes coses bé i que ells hauran de ser intel·ligents per superar-los.

Aquesta temporada els penedesencs i els barcelonins ja s’han enfrontat en quatre ocasions, amb tres victòries blaugrana i un empat. Tots els enfrontaments han sigut molt disputats i el resultat final ajustat, però tal com diu Pere Varias, normalment són favorables al Barça. En la semifinal de la supercopa disputada a Sant Sadurní el Barça va guanyar per 3-2, i en els quarts de la copa de Reus la victòria també va ser blaugrana, per 4-2. En l’OK Lliga els dos equips van empatar (2-2) a l’Olímpic de l’Ateneu, mentre que en el partit que es va jugar al Palau Blaugrana fa una setmana el Barça es va imposar en els darrers segons per 2-1.

La trajectòria del Barça i el Noia per arribar als quarts va ser diferent. Els blaugrana van ser primers de grup amb cinc triomfs i una derrota, i es van classificar en la penúltima jornada. Els de Sant Sadurní van ser segons del seu grup amb tres victòries, un empat i dues derrotes, i no van passar als quarts fins a la darrera jornada, quan van derrotar el Monza, amb qui es jugaven la classificació.

El guanyador del Noia-Barça jugarà la semifinal contra qui es classifiqui del duel entre el Porto (Portugal) i el Forte dei Marmi (Itàlia). En els altres quarts hi ha un derbi portuguès, l’Oliveirense-Benfica, mentre que el Lodi italià juga contra l’Sporting de Portugal.