La inflació por­tu­guesa amb molts equips d’alt nivell ha con­fi­gu­rat un esce­nari com­pli­cat per acce­dir als quarts de final de la lliga euro­pea, que estan prou cars pels tres equips cata­lans, sobre­tot pel Barça, quan fal­ten tres jor­na­des per al final de la fase de grups, tot i que el Noia Frei­xe­net, que té el pit­jor calen­dari de tots tres, els té a tocar. De fet, si dijous hagués gua­nyat a la pista del Saint-Omer, un rival al qual tot­hom fins ara havia der­ro­tat, ja ho tin­dria fet. El Noia ha de visi­tar el Reus i el Porto i ha de rebre el líder ja clas­si­fi­cat Bar­ce­los, però té marge amb 13 punts en una lli­gueta en què les tra­ves­ses són fins ara un mal negoci. El grup A, clara­ment el de la mort, només té un clas­si­fi­cat, el Bar­ce­los, que va gua­nyar a Reus per 0-4 i no ha dei­xat ni les engru­nes amb sis victòries i un empat al Palau con­tra el Barça. Amb 17 punts i un nivell de joc molt ele­vat –el pit­xitxi Rocha ja ha cla­vat 12 gols–, té el pas­sa­port sege­llat. Les altres tres pla­ces se les dis­pu­ten el Noia (13 punts), el Porto (10 punts), el Reus (9 punts) i el Barça, cinquè i fora dels quarts amb 8 punts. Tots qua­tre depe­nen d’ells matei­xos però només hi ha tres pla­ces i un excampió que­darà fora. El Saint-Omer ja no compta però pot ser jutge. El Barça neces­si­tava vèncer el Porto dijous (3-3), però l’empat, en una situ­ació limit quan per­dia per 1-3, el manté viu. “Vull des­ta­car la reacció con­tra tot un Porto. No ens ren­di­rem i seguim depe­nent de nosal­tres”, decla­rava Cáceres al final del par­tit.

El grup B, en canvi, és una bassa d’oli. Al Ben­fica d’accent català i pas­sat blau­grana diri­git per Edu Cas­tro i amb Pau Bar­galló –7 gols i 3 assistències a europa–i Nil Roca d’actors prin­ci­pals, totes li ponen. És líder de la pri­mera divisió por­tu­guesa i ja té sege­llada la clas­si­fi­cació euro­pea sense haver per­dut cap par­tit: 6 tri­omfs i un empat. També és a quarts de final el Tris­sino italià, en què juga l’igua­ladí Jordi Méndez. El Liceo i l’Oli­vei­rense, amb el tor­de­renc Marc Torra que enguany penja els patins, ho tenen a tocar i el Valongo i el Dinan Que­vert tenen un patí i mig fora.