En absència de Rússia, que encara no té llum verda per com­pe­tir en els cam­pi­o­nats tute­lats per la IAAF, el poderós com­bi­nat ale­many és el gran favo­rit per recu­pe­rar el cep­tre en l’euro­peu de selec­ci­ons, que es dis­puta aquest cap de set­mana a Lilla. De fet, des que aquesta com­pe­tició va adqui­rir el for­mat actual, amb clas­si­fi­cació con­junta en cate­go­ria mas­cu­lina i feme­nina, els títols se’ls han repar­tit la selecció russa (2010, 2011, 2013 i 2015) i l’ale­ma­nya (2009 i 2014). En els anys olímpics aquest cam­pi­o­nat no s’orga­nitza.

L’equip germànic té els seus punts forts en la seva magnífica nòmina de llançadors, lide­rats per colos­sos com ara Tho­mas Röhler (jave­lina), David Storl (pes) i Robert Har­ting (disc). La for­mació ale­ma­nya també és un valor molt fia­ble en totes les dis­ci­pli­nes tècni­ques i cada cop és més sòlid en les cur­ses de mig fons. El prin­ci­pal rival d’Ale­ma­nya és França, per la seva con­dició d’amfi­trió i perquè ha ocu­pat el ter­cer lloc en les dues últi­mes edi­ci­ons del cam­pi­o­nat. Amb els velo­cis­tes Jimmy Vicaut i Chris­tophe Lemai­tre lesi­o­nats, el grans noms dels con­junt bleu són Renaud Lavi­lle­nie (perxa), Mahi­e­dine Mek­hissi (1.500 m i 3.000 m obs­ta­cles) i Mélina Robert-Mic­hon (disc). Amb tot, un dels con­junts a l’alça de l’atle­tisme euro­peu és el com­bi­nat polonès, que ja es va que­dar a les por­tes del podi a Txe­bok­sari 2015. Els atle­tes polo­ne­sos ja van lide­rar el meda­ller en les dues últi­mes grans cites con­ti­nen­tals, l’euro­peu a l’aire lliure d’Ams­ter­dam 2016 i el de pista coberta, a Bel­grad 2017. La seva selecció és molt com­pleta, tot i des­ta­car espe­ci­al­ment en els llançaments, amb Anita Wlo­darczyk, Pawel Faj­dek, Piotr Malac­howski i Kon­rad Bukowi­ecki, i en pro­ves de mitja distància, amb Adam Kszc­zot i Mar­cin Lewan­dowski com a prin­ci­pals refe­rents. El con­junt de la Gran Bre­ta­nya és un altre dels pun­tals de l’atle­tisme euro­peu, però amb el mun­dial de Lon­dres a l’horitzó no es pre­senta a la cita amb el millor equip pos­si­ble.

Vuitè en les tres últi­mes edi­ci­ons, l’equip espa­nyol tor­narà a llui­tar per man­te­nir-se en la pri­mera cate­go­ria euro­pea i evi­tar les dues pla­ces de des­cens. Itàlia i Ucraïna van que­dar clara­ment davant d’Espa­nya a Txe­bok­sari, i en teo­ria hau­ria de superar els repre­sen­tants de la República Txeca, Bie­lorússia, Holanda i Grècia que com­ple­ten la pri­mera divisió de l’atle­tisme con­ti­nen­tal.