De la Cruz, Giro i Vuelta

Un altre dels incentius de la nova temporada serà el debut del sabadellenc David de la Cruz amb el totpoderós Sky, que s’estrenarà en la volta al País Valencià i seguirà amb la volta a Andalusia, la París-Niça i possiblement en la Volta abans de centrar-se en el Giro. L’arribada a l’equip britànic confirmen la progressió d’un esportista de 28 anys ambiciós i perseverant. En el seu palmarès hi destaquen les victòries d’etapa a la Vuelta, la París-Niça i la volta al País Basc. A més, ha vestit el mallot de líder de la cursa espanyola i va acabar setè a la general del 2016. A Itàlia està previst que sigui un dels escuders de Chris Froome, sempre que hi pugui participar, i a l’agost espera ser una de les apostes de l’Sky a la Vuelta.

Un altre dels catalans a l’elit, el terrassenc Antonio Pedrero (Movistar) va ser una de les revelacions en la Vuelta 2017 competint al costat dels millors a la muntanya i amb la 51a posició final en la seva estrena en una gran volta. El vallesà havia deixat entreveure mostres de progrés en la Volta a Suïssa i a Burgos. Pedrero reconeix que la bona actuació a la Vuelta li va servir per “reforçar la confiança mental i d’empenta amb vista al futur” i confia a mantenir la progressió, sobretot a la muntanya. Debutarà en la Challenge de Mallorca i li faria molta il·lusió estrenar-se al Giro –“una cursa de la qual tothom en parla molt bé”– i també a la Volta Catalunya.

La nòmina catalana a l’elit es completa amb tres corredors en la categoria continental professional. Jordi Simon i Edu Prades estrenen projectes i David Lozano continua al Team Novo Nordisk. El bagenc Simon, a les files del Burgos-BH, admet que una de les grans il·lusions “seria debutar a la vuelta Espanya”, a part de competir a la Volta, una cursa en la que ja ha participat. “Vull arribar a final de temporada satisfet de la feina feta, poder tenir una continuïtat de calendari i rendir al cent per cent”, afegeix el de Navàs, que debutarà a Mallorca. Mentre que Prades, que vestirà el mallot de l’Euskadi-Murias i també serà a Mallorca abans de córrer a València, admet que l’objectiu és: “Aconseguir victòries per donar més visibilitat a l’Euskadi-Murias perquè mantingui la línia ascendent. He arribat a l’equip per donar experiència, guanyar i ajudar a guanyar. Em fa il·lusió és complir amb les expectatives, que els companys puguin aprendre coses de mi i junts portar ben lluny aquest projecte.”