Rafa Nadal (1) va deixar estabornit el bosnià Damir Dzumhur (28) amb un efímer i pletòric primer set de 22 minuts que li va servir per marcar el terreny i va segellar amb una gran autoritat l’accés als vuitens de l’obert d’Austràlia per 6-1, 6-3 i 6-1 en una hora i 50 minuts. Nadal, que va trencar set cops el servei del bosnià i només va encaixar un break, havia perdut contra Dzumhur a Miami el 2016 quan li va agafar un cop de calor i es va retirar en el tercer set i va sortir agressiu i intimidador: es va endur 20 dels 24 primers punts. El manacorí afrontarà contra l’argentí Diego Schwartzman (24) els seus onzens vuitens al Melbourne Park igualant la marca del suec Stefan Edberg. Només els supera el pentacampió Roger Federer amb quinze aparicions. El balear domina per 3-0 el cara a cara amb El Peque (1m70).

El búlgar Grigor Dimitrov (3) va fer un pas endavant contra el rus Andrei Rublev (30) –6-3, 4-6, 6-4 i 6-4– i va millorar sensiblement la seva imatge. Se les haurà a vuitens amb l’ídol local, Nick Kyrgios (17), que ahir va superar una prova de foc contra el francès Jo-Wilfried Tsonga (15) amb el cap fred, una virtut de la qual no pot presumir sempre: 7-6 (5), 4-6, 7-6 (6) i 7-6 (5). Kyrgios va trencar un cop el servei de Tsonga i va encaixar dos breaks, i també va ser inferior en els punts totals –142 per 144–, en els cops guanyadors –54 per 70– i en els punts amb el primer servei –79% per 87%–, però va guanyar un 64% de punts amb el segon servei per un 51 del rival. El tennis és així. Tots dos van signar 28 aces. El croat Marin Cilic (6), per la seva banda, continua exhibint un nivell prou alt i es va desfer del nord-americà Ryan Harrison per 7-6 (4), 6-3 i 7-6 (4). Mesurarà forces amb l’asturià Pablo Carreño (10), que va apel·lar a la consistència tot i els 39 graus que cremaven ahir al migdia per vèncer el luxemburguès Gilles Muller (23) per 7-6 (4), 7-5 i 7-5. Les estadístiques vistoses de Muller van ser estèrils, tot i que va signar 40 aces i va guanyar el 84% dels punts amb el seu primer servei. L’italià Andreas Seppi també va obtenir el seu bocinet de glòria igualant la seva millor classificació en un Grand Slam en un partit de gairebé quatre hores contra el gegant croat Ivo Karlovic i se les haurà amb el britànic Kyle Edmund.