Una de les eta­pes de la 99a edició de la Volta a Cata­lu­nya tindrà la sor­tida a Puig­cerdà. És l’anunci que es va fer ofi­cial ahir a l’ajun­ta­ment de la capi­tal cer­dana, en un acte en què van ser pre­sents l’alcalde, Albert Piñeira; el direc­tor de la cursa cata­lana, Rubèn Peris, i la regi­dora d’Esports, Mar Quera. La ter­cera prova per eta­pes més antiga del calen­dari inter­na­ci­o­nal es farà del 25 al 31 de març del 2019 i tor­narà a Puig­cerdà 34 anys després. El 1985 l’irlandès Sean Kelly hi va gua­nyar l’etapa amb inici a Platja d’Aro i l’endemà José Recio va ser el ven­ce­dor de l’etapa que començava a la loca­li­tat de la Baixa Cer­da­nya, amb final a Man­resa. El campió d’aque­lla edició de la Volta va ser l’escocès Robert Millar –ara és una dona, Phi­lippa York, després que fa un any anunciés el seu canvi de sexe.

En les 98 edi­ci­ons de la Volta Cata­lu­nya, Puig­cerdà ha estat 12 cops l’inici d’etapa i 14 el final. “És la millor manera de veure i viure la Volta. Una opor­tu­ni­tat de pro­moció de Puig­cerdà, perquè és un esde­ve­ni­ment d’abast i difusió inter­na­ci­o­nal; i queda el repte de poder aco­llir una arri­bada l’any del cen­te­nari, l’any 2020”, va dir Albert Piñeira. Per Rubèn Peris, la notícia suposa “l’opor­tu­ni­tat de veure un dels millors espec­ta­cles ciclis­tes del món. I gràcies a la dimensió mediàtica de la cursa, el nom de Puig­cerdà cre­uarà fron­te­res”. En la dar­rera edició de la Volta, la cursa va fer un pas de gegant en la seva difusió després de l’acord amb l’empresa orga­nit­za­dora del Tour de França i va tenir presència tele­vi­siva a 190 països.

El 2018 la quarta etapa va aca­bar a la Molina, amb tri­omf d’Ale­jan­dro Val­verde (Movis­tar). La cursa ja va tenir un cert impacte –sobre­tot en les per­noc­ta­ci­ons– a Puig­cerdà. L’endemà la sor­tida era a Llívia, amb destí a Vielha i un pri­mer esprint inter­medi a la capi­tal cer­dana.