L’europeu de Berlín comença oficialment avui amb un plat fort per a la delegació catalana, ja que Adel Mechaal, l’atleta amb més possibilitats de pujar al podi, afronta la final de 10.000 m (20.20 h), el primer dels seus dos reptes a la capital alemanya. El segon serà dissabte amb la final dels 5.000 m, en què intentarà millorar el subcampionat d’Amsterdam 2016.

Després de l’estressant tercera setmana de juliol, en què va disputar sis curses en nou dies, el fondista palamosí va fer una estada en alçada, al port de Navacerrada, i ha acabat d’afinar el seu estat de forma per poder oferir la seva millor versió al monumental Olympiastadion de Berlín. L’escenari és espectacular i evoca dues grans llegendes atlètiques, Jesse Owens en els Jocs Olímpics de 1936 i Usain Bolt, en el mundial del 2009. Mechaal (27:50.56) coincidirà avui amb els tres atletes que el van precedir en la copa d’Europa de 10.000 m, disputada el 19 de maig a Londres: l’alemany Richard Ringer (27:36.52), el francès Morad Amdouni (27:36.80) i l’italià Yemaneberhan Crippa (27:44.21). Seran els seus principals rivals, sense oblidar el belga Soufiane Bouchikhi (27:41.20), i els turcs d’origen kenyà Polat Kemboi Arikan, Aras Kaya i Kaan Kigen Özbilen. Segur que al deixeble d’Antonio Serrano li interessa un ritme no excessivament exigent per poder imposar la seva velocitat en el tram final.

En la jornada inaugural també hi competiran els marxadors Jesús Ángel García Bragado i Mar Juárez, que prendran la sortida en els 50 km a primera hora del matí (8.35 h), la jove de l’ISS l’Hospitalet Sara Gallego, en els 400 m tanques (10.14 h), i ja en la sessió de tarda la saltadora de perxa manresana Mònica Clemente (19.05 h). Entre els divuit catalans convocats per a la cita també destaca la participació de la banyolina Esther Guerrero, que ha fet el salt de distància, dels 800 als 1.500 m, amb el propòsit de tenir més possibilitats de lluitar per les places d’honor. Ahir va comparèixer davant els mitjans desplaçats a Berlín la joia de l’atletisme català, Maria Vicente (ISS l’Hospitalet), doble campiona d’Europa sub-18 en heptatló i triple salt, que competirà en aquesta última prova en l’absolut. “Vinc a disfrutar, a adquirir experiència i a passar-m’ho bé. Aquest campionat no entrava en el meu calendari i per a mi és un regal, tot i que la final no és impossible”, va sentenciar l’atleta de 17 anys.