La porteria de la selecció francesa es va fer molt petita ahir al Kalinga Stadium de Bhubaneswar (Índia), on Espanya va empatar amb els gals. La selecció estatal, amb deu catalans a les seves files, va pagar molt cara la falta de punteria i dijous, contra Nova Zelanda, es disputarà ser o no ser en els vuitens de final del mundial. Fins a set penals córner va desaprofitar el combinat que dirigeix Fred Soyez: Pau Quemada, Pepe Romeu i Marc Sallés, que entre els tres han fet 12 gols en les nou primeres jornades de la lliga gràcies al penal, no van poder batre el porter francès. “Tinc un regust agredolç”, comentava Sallés, que ahir no va poder celebrar amb triomf els 200 partits amb la selecció espanyola absoluta, en un discurs a l’hotel de concentració. “Si haguéssim marcat un gol al final, estaríem parlant d’un bon partit”, hi va afegir.

El gol inicial de Timothée Clement, fruit d’un desajust defensiu, va trastornar els plans d’Espanya, que va reaccionar assetjant la porteria francesa. Boltó, Iglesias i González de Castejón, que no va saber rematar una bola franca a un parell de metres de la línia de gol, van tenir les millors ocasions a part dels set penals. Però no va ser fins a l’inici del darrer període que el mateix Álvaro Iglesias va trobar premi culminant una gran jugada coral.

La rèplica dels francesos, però, va ser immediata i Espanya es va trobar amb stroke en contra quan encara assaboria l’empat. Aleshores, però, va aparèixer Quico Cortès, va aturar la pena màxima amb una estirada felina i va salvar Espanya d’un final funest. Dijous, darrera revàlida, a cara o creu, contra Nova Zelanda.