Carles Castillejo (Rubí, 1978) encarna més que ningú l’esperit del campionat de Catalunya de cros, que aquest diumenge a Vic, en el marc del trofeu Pere Casacuberta, arriba a l’edició número 100. No en va, el fondista rubinenc pot vantar-se de ser l’atleta més llorejat de la competició, amb nou títols al seu palmarès. “Des que tinc memòria sempre he competit en el campionat de Catalunya de cros, des que era ben petit. Després tampoc hi vaig faltar en l’etapa de júnior, de promesa i ja com a sènior, sobretot quan vaig tenir la gran sort de guanyar el primer títol, el 2003. Era el gran objectiu de l’hivern i hi competia sempre, fins i tot quan no hi havia tantes ajudes econòmiques com van venir després, en què ens ajuntàvem tots els millors corredors catalans. A mi m’era igual, m’agradava córrer-hi”, remarca.

A punt de fer els 40 anys, Castillejo, que compagina l’activitat com a atleta encara en actiu amb la d’entrenador, subratlla els beneficis de les curses de camp a través. “El cros és un bon mitjà per als nens, per formar-se com a corredors, i després per als atletes absoluts també és magnífic per treballar la base que es necessita per córrer”, assegura. I posa com a exemple la seva evolució: “He crescut en el marc del campionat de cros. M’he format com a atleta, des de petit fins que vaig arribar a ser internacional.”