Abdessamad Oukhelfen (Playas Castelló) va complir els pronòstics en el circuit del Camí dels Contrabandistes a Mataró i va segellar el títol absolut de cros que arrodoneix la seva gran campanya hivernal amb les victòries en el cros curt a Calonge, en els 10 km en ruta a Vilafranca del Penedès i en els 3.000 m en pista coberta a Sabadell. El fondista reusenc, de només 21 anys i encara en categoria sub-23, completa el pòquer de títols catalans i afronta amb bones sensacions el tram final de la campanya de cros, en què disputarà el campionat estatal de clubs (el 23 de febrer a Sòria) i l’individual amb la selecció catalana (el 8 de març a Saragossa) amb les màximes aspiracions.

El títol femení va ser per a la corredora nascuda fa 23 anys a Tànger Douae Ouboukir (Sant Just), que aquest hivern ha saltat a la palestra per la peculiaritat de córrer les proves de cros descalça. De moment, a la pista opta per fer-ho amb les sabatilles de claus. És el primer cop que una atleta d’origen marroquí inscriu el seu nom en les 64 edicions de la competició femenina de cros. En l’historial masculí, que ja ha arribat a 101 edicions, el precursor va ser Ayad Lamdassem, el 2009, a Canovelles.

En una setmana en què ha estat refredat, Oukhelfen va optar per la prudència. “He fet una cursa bastant progressiva, des del principi fins al final, i he acabat bastant ràpid. És el plantejament que havíem fet amb la Maria Carbó [la seva entrenadora]. Hem sortit bastant lents. La qüestió era anar tranquils, no desgastar-me gaire i anar progressant metre a metre”, explica l’atleta reusenc. Un dels més actius en els primers quilòmetres era Mourad el Bannouri (la Sansi), el vencedor de l’edició centenària a Vic, que estirava el grup capdavanter, d’una desena d’atletes, amb tots els favorits i amb el nou vegades campió Carles Castillejo intentant no perdre el contacte. El ritme es va anar incrementant progressivament, però no va ser fins a l’última volta en què es van començar a aclarir les posicions d’honor. A uns dos quilòmetres per al final, Abdessamad i el seu germà gran, Abdennasser Oukhelfen (CA Igualada), van forçar de valent i només van poder resistir el Bannouri i el canetenc Ibrahim Ezzaydouni (FC Barcelona). La primera tria estava feta, però l’atleta del Playas encara va haver de fer dos canvis de ritme més per acabar emportant-se el premi després d’un esprint final amb el corredor blaugrana, internacional en els 3.000 m obstacles del mundial de Doha.