La cata­lana Paula Badosa (87a) ha der­ro­tat la ucraïnesa Kate­rina Koz­lova (99a) per 6-2, 4-6 i 6-3 en dues hores i dos minuts en la pri­mera eli­mi­natòria de Roland Gar­ros i suma el seu segon tri­omf en un qua­dre de Grand Slam després d’haver-se estre­nat enguany a Austràlia. La reacció en el ter­cer acte quan la dinàmica del par­tit s’havia cap­gi­rat ha estat la clau de la victòria. La rival de l’empor­da­nesa serà la nord-ame­ri­cana Slo­ane Step­hens (29), cam­pi­ona de l’obert dels EUA el 2017 i sub­cam­pi­ona a París el 2018. L’any pas­sat va arri­bar als quarts.

Des del punt de vista de la soli­desa del ser­vei, el pri­mer set ha estat un des­ga­vell, amb tren­ca­ments en sis dels vuit jocs. Badosa n’ha obtin­gut qua­tre i la seva rival els altres dos, una estadística cri­da­nera però tam­poc tan inha­bi­tual sobre terra i en el cir­cuit femení.

La tònica de vola­ti­li­tat ha pros­se­guit en el segon par­cial però el fac­tor dife­ren­cial ha estat la irrupció de la dreta de Koz­lova, que ha començat a fer mal a la cata­lana. Badosa ha des­a­pro­fi­tat tres pilo­tes de tren­ca­ment en el setè joc davant la valen­tia de la ucraïnesa, que ha pujat sovint a la xarxa amb efec­ti­vi­tat i s’ha posat per davant (3-4). Encara amb dub­tes, l’empor­da­nesa ha anat tram­pe­jant amb el seu ser­vei fins que, amb errors no forçats i boles tèbies a mitja pista, ha fet figa en el desè joc i ha per­dut el segon par­cial (4-6) davant d’una rival rein­ven­tada i amb la moral pels núvols. Però la de Begur ha retro­bat la fórmula gua­nya­dora jugant altre cop amb potència i pro­fun­di­tat i ha tren­cat en l’inici del ter­cer par­cial (2-1). Ho ha cele­brat alçant el puny i ha seguit domi­nant des del cen­tre de la pista, amb agres­si­vi­tat però alhora amb marge de segu­re­tat, con­fir­mant el break en blanc (3-1). Amb la crisi ple­na­ment obli­dada, ha sig­nat el seu millor joc i ha sem­blat posar fi a la resistència amb un break en blanc –el seu setè– amb què ha esta­blert el 5-2. Vet aquí, però, que Koz­lova ha sal­vat una pilota de par­tit i ha redi­men­si­o­nat el desen­llaç amb un tren­ca­ment (5-3). Al cap i la fi, però, ha estat estèril perquè Badosa ha sege­llat el tri­omf al ser­vei en la ter­cera pilota de par­tit.