Si l’últim mun­dial va ser una festa i una rei­vin­di­cació vikinga en tota regla, amb el títol de Dina­marca en la final con­tra Noru­ega, el d’Egipte arrenca avui al Caire amb els favo­rits habi­tu­als, però mar­cat pels con­di­ci­o­nants direc­tes i indi­rec­tes pro­vo­cats per la Covid-19. L’expansió de la pandèmia ha fet que la Fede­ració Inter­na­ci­o­nal d’Hand­bol (IHF) recon­si­derés la seva posició ini­cial d’adme­tre públic fins a un 20% de l’afo­ra­ment dels pave­llons i final­ment el tor­neig serà a porta tan­cada. El for­mat de bom­bo­lla de l’euro­peu femení de Dina­marca es tras­lla­darà també al mun­dial d’Egipte. Ahir es va conèixer la baixa de la República Txeca pels nom­bro­sos posi­tius per Covid-19 i serà subs­tituïda per Macedònia del Nord.

L’escassa pre­pa­ració amb què arri­ben la majo­ria de selec­ci­ons a la cita després d’un 2020 mar­cat pels con­fi­na­ments i les res­tric­ci­ons serà un altre fac­tor a tenir en compte. En aquest sen­tit, els equips més fets i con­so­li­dats hi tin­dran molt a gua­nyar. Més enllà de la Dina­marca de Mikkel Han­sen i Nik­las Lan­din i la Noru­ega de San­der Sago­sen, s’ha de comp­tar amb l’Espa­nya de Jordi Ribera i la Croàcia de Lino Cer­var, cam­pi­ona i sub­cam­pi­ona de l’últim euro­peu. Més incògni­tes sus­cita el ren­di­ment de França, que, a més de la baixa de Nikola Kara­ba­tic, ha evi­den­ciat pro­ble­mes en la direcció de joc i no ha aca­bat de cul­mi­nar amb èxit el procés de reno­vació de Les Experts. La der­rota (27-24) i l’empat (26-26) de la set­mana pas­sada con­tra la Sèrbia de Toni Gerona en la fase de clas­si­fi­cació per a l’euro­peu del 2022 no han fet sinó atiar els dub­tes sobre el nou pro­jecte bleu, que té a les seves files els blau­grana Fàbre­gas, Mem i N’Gues­san. Amb tot, França, amb sis títols, és la selecció més guar­do­nada i sem­pre se l’ha de tenir en compte. En aquest sen­tit, el seu debut con­tra Noru­ega –demà a les 20.30 h– pot mar­car la seva tra­jectòria a Egipte, tenint en compte que a la segona fase s’arros­se­guen els punts obtin­guts en la pri­mera. El com­bi­nat noruec, sub­campió en els dos últims mun­di­als i bronze en l’euro­peu del 2020, fa temps que truca a la porta per asso­lir un gran títol i a la terra dels fara­ons pot tenir la seva gran opor­tu­ni­tat.