ACTUALITZACIÓ. L’eliminació del finalista de l’any passat, l’austríac Dominic Thiem (3) i la contundència de la seva derrota davant del búlgar Grigor Dimitrov (18) per un abassegador 6-4, 6-4 i 6-0 ha estat el resultat més cridaner de la setena jornada de l’obert d’Austràlia, la primera de vuitens de final. Campió de la copa Masters el 2017, Dimitrov no ha acabat de confirmar les expectatives generades, però és sempre un rival temible. Ha comès tan sols 18 errors no forçats en tot el partit per 41 del seu rival, que s’ha vist superat per tots els costats i ha evidenciat cansament. Tots dos ham empatat a 25 en el capítol de punts guanyadors en un enfrontament en què el servei del búlgar ha estat netament superior. No en va, jugarà per quarta vegada els quarts de final a Austràlia, torneig en el qual aquell magnífic 2017 va irrompre a semifinals. El búlgar se les haurà amb el sorprenent rus procedent de la fase de qualificació Aslan Karatsev (114è de l’ATP), que ha avançat fent fora la jove promesa de 20 anys canadenca Felix-Auger Aliassime (20) protagonitzant una gran remuntada: 1-6, 3-6, 6-3, 6-3 i 6-4.

Per la part de dalt del quadre, de moment, tot en ordre. Alexander Zverev (6) ha dominat amb fermesa el serbi Dusan Lajovic (23) per 6-4, 7-6 (5) i 6-3 i s’enfrontarà a un altre serbi, Novak Djokovic (1), que ha superat en el darrer partit de la jornada al canoner canadenc Milos Raonic (14) per 7-6 (4), 4-6, 6-1 i 6-4. El serbi va tenir problemes físics en l’anterior partit contra el nord-americà Taylor Fritz (27). Fins al punt que era dubte per seguir en el torneig per una lesió abdominal. Però se l’ha vist prou bé tot i el dolor, i ha sabut neutralitzar els 26 aces del seu rival, al qual ha esmicolat el servei tres cops, dos en el plàcid tercer set i un altre, fatídic per a Raonic, amb 4-4 del quart. És el triomf 300 en Grand Slam del balcànic.

En el quadre femení, dues grans remuntades, una reivindicació singular i una clàssica incombustible. Naomi Osaka (3), campiona el 2019, ha salvat dues pilotes de partit contra Garbiñe Muguruza (14), la finalista de l’any passat, quan perdia el tercer set per 3-5. La resposta va ser de campiona, amb cops molt agressius sobretot de dreta creuada quan Muguruza estava jugant a un gran nivell i quatre jocs seguits guanyats: 4-6, 6-4 i 7-5. La seva rival en quarts trenca els cànons. La tennista de Xina Taipei de 35 anys Su-Wei Hsieh (71a de la WTA) ha fet embogir la txeca de 21 anys Marketa Vondrousova (19) finalista a Roland Garros el 2019 que ha claudicat impotent per 6-4 i 6-2. Hsieh no té una gran potència però juga amb rapidesa, visió i profunditat, sovint a sobrebot, amb revés i dreta a dues mans i una tàctica ancestral que li ha donat un gran resultat: una pilota a cada costat. Signa el millor resultat en un Grand Slam de la seva carrera. En dobles, és la vigent número 1 del rànquing mundial.

L’altra remuntada l’ha protagonitzat la romanesa Simona Halep (2), que presenta candidatura després de vèncer amb determinació la jove polonesa de 19 anys campiona de Roland Garros Iga Swiatek (15) per 3-6, 6-1 i 6-4. Ara bé, si vol optar al títol haurà de vèncer la nord-americana Serena Williams (10), que aspira al seu 24è Grand Slam i que ha sabut resoldre l’entrellat davant de la potent bielorussa Aryna Sabalenka (7) per 6-4, 2-6 i 6-4.

En dobles femenins, comiat amb el cap ben alt de la catalana Aliona Bolsova i la italiana Jasmine Paolini en els vuitens. Han caigut contra la croata Jurak i la sèrbia Stojanovic –1-6, 7-5 i 6-3–, les botxines precisament de Hsieh-Strycova (1) en la primera eliminatòria.