El ciclisme olímpic va viure ahir una de les sor­pre­ses més grans de la seva història quan l’austríaca Anna Kie­sen­ho­fer (Viena, 1991), des­co­ne­guda per a la majo­ria d’afi­ci­o­nats, va alçar els braços a la meta com a nova cam­pi­ona, com havia fet el dia abans Ric­hard Cara­paz. Kie­sen­ho­fer, que ara viu a Lau­sana, va ser l’única super­vi­vent d’una esca­pada de més de 130 quilòmetres, i les grans favo­ri­tes, sobre­tot l’equip holandès, la van per­dre com­ple­ta­ment de vista. Així, Anne­miek van Vleu­ten, sense auri­cu­lars, va ata­car amb força en els quilòmetres finals i va cre­uar la meta alçant els braços pen­sant-se que era ella la nova cam­pi­ona olímpica. En des­co­brir la rea­li­tat, va adme­tre la der­rota. “No ho sabíem, no ho sabíem”, refe­rint-se a l’esforç que Kie­sen­ho­fer feia al davant per sobre­viure a la per­se­cució.

És un or for­jat també a Cata­lu­nya. La nova cam­pi­ona va viure uns anys a Arenys de Mar, va ser cam­pi­ona de Cata­lu­nya i va par­ti­ci­par amb la selecció en diver­ses pro­ves en el calen­dari espa­nyol. El 2016, en l’equip Ata­ra­xia Costa Brava de Sant Feliu de Guíxols, va fer la seva eclosió defi­ni­tiva al cos­tat de Lorena Lla­mas, que poste­ri­or­ment fit­xa­ria pel Movis­tar. El ciclisme, amb tot, no és l’única passió de Kie­sen­ho­fer. Les matemàtiques són l’altra. Va com­ple­tar cum laude el seu doc­to­rat a la Uni­ver­si­tat Politècnica de Cata­lu­nya i el 2017 va fer el salt al ciclisme inter­na­ci­o­nal amb un equip més potent, el Lotto, però l’aven­tura va durar poc.

El 2018 va anun­ciar que dei­xava ofi­ci­al­ment el ciclisme perquè tenia ame­nor­rea, oste­o­po­rosi i dolors a la columna ver­te­bral i només va aga­far la bici­cleta esporàdica­ment. Un any després, gai­rebé sense entre­na­ment, es va pre­sen­tar al cam­pi­o­nat d’Àustria i va gua­nyar la con­tra­re­llotge i la cursa en línia, fet que li va obrir nova­ment les por­tes al ciclisme d’elit. A poc a poc, els seus resul­tats van anar millo­rant i es va gua­nyar sobra­da­ment la plaça en l’equip del seu país per als Jocs.

Tres anys després de l’anunci del seu adeu, és la nova cam­pi­ona olímpica en un gir de guió total­ment impre­vist.