La selecció espanyola de waterpolo va derrotar ahir Croàcia per 8-4 (2-1, 1-0, 4-2 i 1-1) i tanca la fase primera del grup B amb grans sensacions. Jugarà demà els quarts de final contra els Estats Units, quart del grup A. Els jugadors catalans –cinc gols–, liderats pel jove porter barceloní de 19 anys Unai Aguirre –fins ara al CN Barcelona, i el curs vinent jugarà a l’Atlètic Barceloneta–, i amb una gran solidesa defensiva, van ser decisius. Espanya va completar un partit de gran nivell i va certificar la primera plaça sense errors (5/5) en un grup molt complicat en què la potent Sèrbia ha estat tercera.

Martín Famera i el terrassenc Álvaro Granados van fer avançar el conjunt de David Martín (2-0). El també terrassenc Bernat Sanajuha, en la posició de boia, va fer el 3-1 en el segon quart. L’equip balcànic va marcar tan sols un gol en els dos primers períodes, en què Felipe Perrone, omnipresent en les tasques defensives, va signar tres bloquejos i va ser un malson per a l’atac balcànic.

Croàcia es va acostar d’entrada en el tercer quart (3-2) però Granados va clavar el seu segon gol (4-2) i l’olotí Blai Mallarach es va estrenar (5-3). En plena efervescència, el barceloní Roger Tahull, en la boia aprofitant el rebuig del porter croat, va començar a marcar diferències (6-3). Temps mort de Croàcia. El navarrès Alberto Munárriz, amb una canonada exterior, va establir el 7-3 abans del final d’un tercer quart pletòric dels de Martín. En el darrer acte, els croats van marcar aviat (7-4) i, a la desesperada, van apujar la intensitat defensiva buscant una remuntada heroica. Martín, per si de cas, va demanar temps mort a 2:56 del final per temperar el partit. Alejandro Bustos, ben assistit per Perrone, va clavar el vuitè (8-4).