L’equip espa­nyol de water­polo, amb set cata­lans, ha cai­gut en les semi­fi­nals a Tòquio con­tra Sèrbia (10-9) i no podrà tor­nar a una final olímpica. Dos gols de Man­dic i Fili­po­vic, aquest a 20 segons del final, han aca­bat amb el somni dels juga­dors de David Martín, que aspi­ra­ven a ree­di­tar els èxits de la gene­ració del 1992 (plata) i del 1996 (or). L’equip llui­tarà ara pel bronze con­tra Hon­gria, que ha estat superada per Grècia (9-6).

El com­bi­nat espa­nyol ha arri­bat a domi­nar de tres gols (4-7) poc abans que hagi aca­bat el ter­cer quart gràcies sobre­tot al tre­ball defen­siu i a les atu­ra­des de López Pinedo però en els últims minuts els ser­bis, que havien per­dut con­tra Espa­nya en la pri­mera fase (13-12), han estat més con­tun­dents, sobre­tot en atac, i amb un par­cial de 5-2 han remun­tat el par­tit. Malla­rach, Taüll i Munar­riz, amb dos gols cadas­cun, han estat els màxims gole­ja­dors de l’equip espa­nyol, que ha per­do­nat algu­nes supe­ri­o­ri­tats clau en els minuts finals.