Paula Badosa (7) va rei­te­rar con­tra la com­ba­tiva grega Maria Sakkari (4) –7-6 (4) i 6-4 en 2h04– el seu excep­ci­o­nal moment de forma, lidera el grup Chichén Itzá i aca­rona les semi­fi­nals de les WTA Finals. De fet, s’hi podria clas­si­fi­car en funció del resul­tat del par­tit que havien de jugar la mati­nada pas­sada la bie­lo­russa Arina Saba­lenka (2) i la polo­nesa Iga Swi­a­tek (5). Qual­se­vol resul­tat, tret del 2-0 per a Swi­a­tek, clas­si­fi­ca­ria la cata­lana abans d’enfron­tar-s’hi dilluns el dia que fa 24 anys. Sakkari es va haver d’age­no­llar davant de la cam­pi­ona d’Indian Wells. El ser­vei, amb 10 aces, i la soli­desa van cata­pul­tar l’empor­da­nesa.

Badosa va dis­fru­tar de les dues pri­me­res pilo­tes de tren­ca­ment en el quart joc. Sakkari va etzi­bar dos cops gua­nya­dors i va esme­nar els dub­tes en un entorn com­pli­cat, amb la pista molt ràpida per l’alti­tud i el vent inter­mi­tent. A la ter­cera va anar la vençuda. La soli­desa de la de Begur va evi­den­ciar les man­can­ces en el ser­vei i amb la dreta de Sakkari, que va encai­xar el break en blanc. Endo­llada, Badosa va recon­fir­mar el seu domini (5-2). Però amb el set mig hipo­te­cat, Sakkari va res­sor­gir alli­be­rada i va cap­gi­rar l’esce­nari com un mitjó (5-5). El 6-5 en blanc va rea­ni­mar Badosa. L’hel·lena s’hi va regi­rar (6-6). L’inici somiat de tie-break va situar la cata­lana amb un 4-0 i es va apo­de­rar del pri­mer set per 7-4, amb un ace bru­tal clau (6-3).

La defensa abne­gada va con­ce­dir a Badosa un nou break (2-1). Va sal­var més, dues pilo­tes de tren­ca­ment (3-1). Sakkari va vore­jar l’abisme però es va sobre­po­sar a sis opor­tu­ni­tats de break (3-2), apel·lant a les dei­xa­des i el revés. Dos aces van per­me­tre res­pi­rar a l’empor­da­nesa (4-2). Mal­grat que la grega va emer­gir (4-4), Badosa va recu­pe­rar amb caràcter la pro­fun­di­tat. Va esmi­co­lar el ser­vei rival (5-4) i va tan­car el par­tit en la ter­cera pilota d’un joc dramàtic en què també va sal­var pilota de break.