La potència des­co­mu­nal de la retor­nada nord-ame­ri­cana de 26 anys Madi­son Keys (51a), sub­cam­pi­ona de l’obert dels EUA el 2017 que l’any pas­sat va estar des­a­pa­re­guda i que enguany ha arren­cat pletòrica, ha esmi­co­lat avui les il·lusi­ons de l’empor­da­nesa Paula Badosa (8) en els vui­tens de final de l’obert d’Austràlia: 6-3 i 6-1 en un monòleg de 69 minuts. La der­rota posa fi a una ratxa de vuit tri­omfs seguits de l’empor­da­nesa, cam­pi­ona a Syd­ney i que ha rebut una pata­cada en un tor­neig en que fins ara havia il·lusi­o­nat.

Keys, que jugarà con­tra la txeca Bar­bora Krej­cikova (4), ha sor­tit molt endo­llada i ha com­ple­tat un pri­mer set impe­ca­ble amb cops de gran potència, ben pocs errors i sense donar cap mena de ritme a l’empor­da­nesa. Amb 3-0 i un tren­ca­ment en con­tra, Badosa ha sumat al ser­vei el seu pri­mer joc tot i come­tre tres dobles fal­tes, molt pres­si­o­nada per les res­ta­des de la nord-ame­ri­cana i cons­ci­ent del suïcidi que supo­sava jugar amb tants segons (3-1). La dinàmica ha pros­se­guit i la cata­lana, des­bor­dada, ja ha fet prou gua­nyant els seus tres torns de ser­vei (5-3). Amb un ser­vei amb un efecte que ha inco­mo­dat molt la Badosa perquè botava molt amunt, Keys s’ha endut el pri­mer par­cial per 6-3 amb molta como­di­tat i una exhi­bició ata­cant amb 16 cops gua­nya­dors, amb una dreta que fa por i un revés a dues mans paral·lel també de gran eficiència.

Badosa ha sal­vat qua­tre pilo­tes de break tot just en el pri­mer joc del segon acte, però ha sucum­bit a la cin­quena. Perill. Més alli­be­rada i jugant amb més pro­fun­di­tat, però, la cata­lana ha repli­cat amb un con­tra­break més que neces­sari en la seva pri­mera opor­tu­ni­tat (1-1). Keys ha per­se­ve­rat amb el seu segon tren­ca­ment del set (2-1) i ha con­fir­mat l’avan­tatge amb el seu ser­vei (3-1). Per aca­bar d’agreu­jar la situ­ació, la nord-ame­ri­cana ha sege­llat una nova rup­tura, en un joc en què Badosa ha comès la seva vui­tena doble falta (4-1). La novena, amb 5-1 en con­tra, ha permès Keys tan­car el par­tit en la seva pri­mera opor­tu­ni­tat per un eloqüent 6-1.