No és una casualitat que Terrassa comparteixi amb Amsterdam la capitalitat mundial de l’hoquei sobre herba femení aquest juliol. La vila del Vallès Occidental és el bressol d’aquest esport a Catalunya i a l’Estat, i disposa de gairebé la meitat de les 8.365 llicències federatives de jugadors del país. Terrassa és pionera. El primer partit d’hoquei sobre herba documentat a Catalunya s’hi va jugar el 1912, però ha sabut mantenir viva la flama amb nissagues d’olímpics i una rivalitat que l’han retroalimentat. Quatre clubs canalitzen la fal·lera per aquest esport tan tècnic i alhora tan físic que es practica als cinc continents i que viurà, des d’avui fins al 17, dies inoblidables. L’altre gran ítem de la ciutat és la seva tradició tèxtil, que es va posar de manifest en el sorteig de grups del mundial, efectuat al febrer al Museu Nacional de la Ciència i la Tècnica de Terrassa. Com passa sempre en aquests casos, la contrapartida, a banda de la notorietat de la ciutat, és la remodelació de l’estadi olímpic, subseu de Barcelona 92, per un valor de quatre milions d’euros. L’organització de la festa costarà 1,2 milions.

Per història, trajectòria i plantilla, la selecció dels Països Baixos és la gran favorita. S’ha imposat en vuit de les catorze edicions del torneig i només el 1994 va quedar fora del podi. També és la vigent campiona olímpica i europea i aspira a assolir la seva tercera corona consecutiva, després d’haver aconseguit l’or el 2014 i el 2018. Malgrat el relleu a la banqueta, amb l’arribada de Jamilon Mülders després dels Jocs de Tòquio, l’equip oranje ha recuperat Eva de Goede, superada una greu lesió al genoll, i manté estrelles com Frederique Matla, Xan de Waard i Lidewij Welten. El conjunt neerlandès jugarà fins als quarts de final a Amsterdam –les semifinals i la final són a Terrassa– i en el seu grup també hi competeixen Irlanda, Xile i Alemanya. Precisament, la selecció germànica, actual subcampiona europea, i campiona el 1976 i el 1981, és una de les aspirants al podi. En la seva plantilla destaca el potencial ofensiu de Stapenhorst i Pieper.