La 46a edició de la Christ­mas Race, que es durà a terme la set­mana que ve a Palamós –del dia 19 al 22–, espera 400 rega­tis­tes amb gai­rebé 300 tri­pu­la­ci­ons. La cita s’ha pre­sen­tat aquest matí a l’Espai del Peix amb la presència Lluís Puig (Ajun­ta­ment), Maria Puig (Dipu­tació), Pere Vila (Ports) i Josep Maria Isern (Fede­ració Cata­lana de Vela). Miquel Aviñó (CN Costa Brava & CV Palamós) des­taca la presència de 8 rega­tis­tes del club, encapçalats per Ramon Figue­ras i Emma Collins. “Caldrà apro­fi­tar aquesta cir­cumstància per pro­mo­ci­o­nar la regata i el muni­cipi” diu en referència la seu de la vela als Jocs de París, Mar­se­lla. El Club Nàutic Costa Brava Vela Palamós torna a ser la única seu de la com­pe­tició, que es dis­pu­tarà en dos camps de rega­tes.

El retorn de la classe Europa és la gran nove­tat d’una edició mar­cada per la gran aposta de futur, perquè s’hi inclo­uen clas­ses de pro­moció i que donen pas a les olímpi­ques. La 420 supera el cen­te­nar d’embar­ca­ci­ons i després hi ha la ILCA4 mas­cu­lina (27) i feme­nina (37), ILCA 6 (44 i 36), 420 mas­cu­lina i mixta (70), feme­nina (32), Europa mas­cu­lina (29) i feme­nina (18). Ale­ma­nya, Àustria, Canadà, França, Gran Bre­ta­nya, Irlanda, Itàlia, Països Bai­xos, Polònia, Por­tu­gal, Suïssa i Ucraïna son els llocs de pro­cedència dels par­ti­ci­pants a banda de Cata­lu­nya i la resta de l’estat.

“Tenir una regata d’alt nivell, amb presència inter­na­ci­o­nal i esti­mada pels rega­tis­tes és excep­ci­o­nal” apunta Isern sobre el que qua­li­fica com a “tre­sor” per tenir la Christ­mas i l’Opti­mist con­so­li­da­des en el calen­dari inter­na­ci­o­nal. “El prin­ci­pal no son les embar­ca­ci­ons, son les per­so­nes” argu­menta. “No és una regata sinó una tra­dició que molts clubs vol­drien tenir” hi afe­geix el vice­pre­si­dent de la fede­ració cata­lana.

“Fa un any vam fer una pre­sen­tació que ja era una fita històrica, amb 45 edi­ci­ons” afirma Pere Vila, que recorda que les rega­tes no es fan soles i que la Christ­mas Race és una referència inter­na­ci­o­nal. “300 rega­tis­tes de 14 països ho hem de pre­ser­var, és un patri­moni”exposa el repre­sen­tant de Ports de la Gene­ra­li­tat, que és qui dona les con­ces­si­ons. “Con­ti­nu­a­rem col·labo­rant amb aques­tes ini­ci­a­ti­ves tant nos­tra­des” es com­pro­met.

La vice­pre­si­denta de la Dipu­tació, Maria Puig, recorda que és pala­mo­sina i que per la doble ves­sant que repre­senta ser l’epi­cen­tre de la vela inter­na­ci­o­nal durant 5 dies és un gran orgull. “Després de dos anys con­di­ci­o­nats per la pandèmia, que al 2020 es va haver de sus­pen­dre, la d’aquest any és la de la con­so­li­dació”. Puig recorda que la com­pe­tició pro­mo­ci­ona Palamós, la Costa Brava i les comar­ques giro­ni­nes i que suposa un motor econòmic. “Man­te­nir l’espe­rit del pri­mer dia i la seva for­ta­lesa” és el valor a pre­ser­var segons Puig, que des­taca el gest de les ampo­lles reu­ti­lit­za­bles que tin­dran tots els par­ti­ci­pants al llarg de la com­pe­tició, per evi­tar el con­sum de plàstic.

“Es com­plei­xen 47 anys des de la seva posada en marxa i molta gent, com jo, sem­pre hem vist les veles a Palamós abans de Nadal” és com Lluís Puig dona trans­cendència a la Christ­mas Race. Puig des­taca la garan­tia que suposa tenir la orga­nit­zació del club local i el suport de les admi­nis­tra­ci­ons des de tots els àmbits, que per­met la super­vivència de la prova i l’aposta d’aquest any per les cate­go­ries de pro­moció. “Tenim molts pers­pec­ti­ves de futur” apunta sobre la pos­si­bi­li­tat de ser una base pre­pa­ratòria per als Jocs per la pro­xi­mi­tat amb Mar­se­lla que durà molts par­ti­ci­pants a la cita olímpica a Palamós.