“No puc dir que no estigui destruït mentalment, ja he passat per això moltes vegades i no és fàcil”, va afirmar Rafa Nadal en la sala de premsa de l’obert d’Austràlia després de ser eliminat en el segon partit, en el qual va acabar lesionat. El campió de l’any passat i primer favorit va perdre en tres sets contra el nord-americà Mackenzie McDonald, número 65 del món (6-4, 6-4 i 7-5). Nadal va arrossegar un problema al maluc en l’últim tram del segon set. D’aquesta manera, el manacorí s’endú un cop anímic dur, es queda sense poder revalidar el títol que va aconseguir l’any passat i baixarà de la segona a la sisena posició del rànquing mundial de manera segura, i depenent dels resultats podria sortir del top 10.

Nadal va ser dominat per un McDonald molt fi, que es va imposar en el primer set i que anava per davant en el segon. El manacorí va demanar tractament mèdic i va anar als vestidors. No va voler plegar i va continuar, minvat. McDonald es va acabar imposant en tres sets. Rafa Nadal va explicar: “No volia retirar-me, encara que ho he arribat a considerar. El que intentava era jugar sense agreujar la lesió. No podia colpejar el revés ni córrer. He intentat acabar el partit per tots els mitjans.” També va comentar com estava anímicament: “A vegades un es cansa de tantes lesions. És un moment difícil i toca acceptar-ho. Espero que no sigui res greu ni que em tregui de les pistes gaire temps, perquè seria complicat passar una altra vegada per la feina i el temps necessaris per a la recuperació.”