Espanya cau per la mínima contra Austràlia (4-3) en els quarts del mundial

La selecció espa­nyola, amb onze juga­dors cata­lans, ha cai­gut per la mínima con­tra Austràlia (4-3) en els quarts de final del mun­dial. En el seu millor par­tit del cam­pi­o­nat, el con­junt de Max Cal­das ha pres la ini­ci­a­tiva en el segon quart (1-2), però després de la represa el com­bi­nat oceànic, el número u del rànquing mun­dial, ha reac­ci­o­nat i ha cap­gi­rat el resul­tat, amb un par­cial de 3-1 (4-3). A 5 minuts del final, Marc Mira­lles ha tin­gut l’opor­tu­ni­tat d’acon­se­guir l’empat gràcies a stroke, però Andrew Char­ter li ha ende­vi­nat la intenció.

El con­junt aus­sie, el líder en els penals córner con­ver­tits en el cam­pi­o­nat, ha posat a prova Adrian Rafi, que ja ha hagut de fer tres inter­ven­ci­ons de mèrit en el pri­mer quart. L’equip espa­nyol també ha tin­gut la seva opor­tu­ni­tat amb un con­tra­a­tac en què Pere Amat a punt ha estat de sor­pren­dre la defensa rival. Els de Max Cal­das resis­tien la pressió aus­tra­li­ana i amb una bona jugada en atac, fent cir­cu­lar la bola d’una banda a l’altra, han obert la llauna amb un gran xut cre­uat de revés de Xavier Gis­pert (19’). El con­junt oceànic ha mal­ba­rat el seu quart penal córner i l’equip espa­nyol ha repli­cat amb una segona diana (23’), en què el cen­tral de l’Egara Marc Reca­sens s’ha incor­po­rat amb encert a un con­tra­a­tac. Era el guió somiat i en una altra tran­sició Borja Laca­lle no ha arri­bat pels pèls a rema­tar a por­te­ria buida. Del pos­si­ble 0-3 s’ha pas­sat a l’1-2 perquè Flynn Ogil­vie ha apro­fi­tat una assistència en dia­go­nal per reta­llar diferències quan només res­ta­ven 5 segons pel des­cans.

La segona part no podia haver començat pit­jor pels interes­sos dels RedS­ticks. En un desa­just defen­siu, Jake Whet­ton ha gua­nyat la línia de fons amb molta como­di­tat i ha ser­vit enrere perquè Aran Zalewski res­tablís l’empat (31’). Austràlia ha con­fir­mat la seva recu­pe­ració i ha cap­gi­rat el resul­tat gràcies a dos penals córners con­ver­tits per Jeremy Hayward (32’ i 36’). L’equip de Cal­das s’ha tret la pressió del rival amb la mateixa moneda. Ha forçat qua­tre penals córners gai­rebé con­se­cu­tius, el dar­rer dels quals, mar­cat per Marc Mira­lles (40’) ha ser­vit per ajus­tar el resul­tat (4-3) abans d’entrar en l’últim quart. El con­junt esta­tal no ha llançat la tova­llola i ha tin­gut una claríssima opor­tu­ni­tat per forçar els shoot-outs. Mira­lles ha dis­po­sat d’un stroke per res­ta­blir l’equi­li­bri, però Andrew Char­ter, esco­llit el juga­dor més valuós del par­tit, ha fet una gran inter­venció per aca­bar de sege­llar el tri­omf aus­tralià i l’accés a les semi­fi­nals.