La 102a Volta fa pujada

La 102a edició de la Volta Ciclista a Cata­lu­nya, que es dis­pu­tarà del 20 al 26 de març i que es va pre­sen­tar ahir a l’INEFC de Bar­ce­lona, tindrà tres de les set arri­ba­des en alt –cosa que no es veia des del 2001–, 25 ports de mun­ta­nya i un recor­re­gut selec­tiu amb una exigència gai­rebé sense pre­ce­dents pro­pici per als esca­la­dors. Con­so­li­dada en la màxima cate­go­ria mun­dial del ciclisme, l’UCI World­Tour, és la ter­cera cursa per eta­pes més antiga després del Tour de França i el Giro d’Itàlia. “És un pri­vi­legi con­ti­nuar ofe­rint el millor ciclisme del món arreu de Cata­lu­nya, man­te­nint viu el lle­gat”, afirma el seu direc­tor Rubèn Peris, que va reve­lar els detalls del recor­re­gut i va remar­car les prin­ci­pals figu­res d’un car­tell altre cop de luxe en què des­ta­quen el belga Remco Eve­ne­poel, vigent campió mun­dial de ruta i de la Vuelta; l’eslovè Pri­moz Roglic, segon en el Tour del 2020 i tri­campió de la Vuelta (2019, 2020 i 2021), i el ven­ce­dor de Tour de França i el Giro d’Itàlia Egan Ber­nal (Ineos Gre­na­di­ers), que ja sap el que és pujar al podi de la Volta (3r el 2019). També s’espera la presència del vila­noví Marc Soler (Emi­ra­tes).

La cursa arren­carà a Sant Feliu de Guíxols i aca­barà a Bar­ce­lona amb mol­tes nove­tats res­pecte a l’edició pre­ce­dent. De fet, única­ment es man­te­nen les pobla­ci­ons d’inici i final de la cursa, i l’arri­bada en alt a la Molina. Sant Feliu de Guíxols serà per segon any el punt d’inici. La ciu­tat empor­da­nesa serà el punt de sor­tida i arri­bada d’una pri­mera etapa de 164,6 quilòmetres, amb qua­tre ports pun­tu­a­bles (s’hi suma l’alt dels Àngels, de 2a) i un final explo­siu. L’alta mun­ta­nya arri­barà en la segona etapa, entre Mataró i Vall­ter (165,4 km). El coll de Cou­bet (1a) sumarà exigència abans de l’arri­bada a l’estació d’esquí ripo­llenca, port de cate­go­ria espe­cial, i meta de la cursa sis cops. La segona etapa de mun­ta­nya es viurà en la ter­cera jor­nada, amb 180,6 km entre Olost, sor­tida inèdita, i la Molina, clàssic modern de l’última dècada on han gua­nyat qua­tre ven­ce­dors finals. Les puja­des prèvies al coll de Cou­bet (1a) i el coll de la Cre­ueta (un dels tres ports de cate­go­ria espe­cial) aju­da­ran a fer la selecció. La quarta etapa, la més llarga, recor­rerà 188,2 quilòmetres entre Llívia i Saba­dell. Serà una de les més favo­ra­bles a una arri­bada a l’esprint, tot i que l’ascens de sor­tida a la Molina (1a) i les puja­des al collet de Sant Agustí i el coll de Lli­ga­bos­ses (3a) afe­gi­ran encara més des­gast. S’hi suma en la cin­quena etapa un gran final a les Ter­res de l’Ebre. Amb sor­tida a Tor­tosa i arri­bada a lo Port, els esca­la­dors tin­dran un repte monu­men­tal amb 8,4 quilòmetres d’ascensió amb ram­pes del 9% de mit­jana i murs del 20%. La sisena etapa unirà Mar­to­rell i Molins de Rei, que tor­nen al recor­re­gut de la Volta després de dècades d’absència en una jor­nada de 177 quilòmetres que por­tarà els ciclis­tes per ter­renys tren­ca­ca­mes pel cen­tre de Cata­lu­nya. Final­ment, Bar­ce­lona tor­narà a ser el jutge de la Volta a Cata­lu­nya en la seva setena etapa, amb sor­tida i arri­bada a la capi­tal de Cata­lu­nya. L’etapa incor­pora l’alt de Begues (2a cate­go­ria) abans de tor­nar al cir­cuit final a Montjuïc.

També es va donar a conèixer el car­tell ofi­cial, del pin­tor valencià Miguel Soro, i es van lliu­rar les meda­lles d’honor a Juli Per­nas, Xevi Soler, Isaac Vilalta, Néstor Biosca, Àlex Flor i el CC Molins de Rei (75è ani­ver­sari). El grup Sexenni va inter­pre­tar Hous­ton, la cançó ofi­cial.