Ciccone, entre els titans
Ciclisme. Volta a Catalunya. L’italià supera Roglic, que manté el lideratge, i Evenepoel, els dos grans aspirants al títol, en un selecte esprint a l’estació de Vallter després d’engolir Chaves
L’italià de 28 anys Giulio Ciccone (Treck-Segafredo), després d’un aferrissat esprint amb Primoz Roglic (Jumbo-Visma) i Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep), va ser el vencedor de la segona etapa de la Volta a Catalunya, la primera de les tres de gran muntanya d’aquesta 102a edició, que va unir Mataró i l’estació de Vallter 2000. Ciccone va cobrir els 165,5 quilòmetres, amb tres ports –alt de Can Bordoi (3), coll de Coubet (1a) i la traca final de categoria especial a l’estació de Vallter, amb 11,4 quilòmetres al 7,6%–, en 4h13:37. Roglic manté el lideratge, amb 6 segons de marge respecte d’Evenepoel i Ciccone, i 27 sobre Mikel Landa (Bahrain). El català Marc Soler (UAE) és desè, a 46 segons.
Galván, protagonista
El ciclista de Lliçà d’Amunt Kiko Galván (Kern Pharma), bon coneixedor de la zona i dels ports que uneixen el Vallès i el Maresme, va formar part d’una matinera escapada gestada en els primers quilòmetres i formada per vuit integrants. Els altres set escapats eren Simon Carr (EF Education), Simon Petilli (Intermarché) –que va coronar primer l’alt de Can Bordoi (3a) al quilòmetre 12,4–, Xabier Mikel Azparren (Euskaltel), Julen Amezqueta (Caja Rural), Ewan Costiou (Team Arkea), Cristopher Juul-Jensen (Team Jayco) i Vadim Pronskiy (Astana). O sigui, com marquen els cànons, cap favorit teòric per aspirar a la general. Al pas per Hostalric –a 127,6 km de la meta– duien 2:48 sobre el pilot. El cas és que a Amer, amb 78 quilòmetres a les cames i les cingleres del Far a la vista, el grup atresorava 3 minuts. El Jumbo-Visma, sol com un mussol, mirava sense èxit de reduir diferències liderant el pilot, sense resultats: 3:57 després de dues hores a un ritme frenètic de 44 km/h. Petilli va coronar al capdavant el coll de Caubet, però, per fi, el gran grup es va activar a mesura que l’etapa arribava a la part decisiva i va anar escapçant el marge. El Trek-Segafredo, que dilluns va perdre Dario Cataldo per una caiguda esgarrifosa –està ingressat al Trueta de Girona amb diverses fractures– va tornar a estar de pega perquè el francès Kenny Elissonde va ser el més afectat per una altra caiguda múltiple a Llanars i va haver de plegar. També va tenir problemes, en aquest cas mecànics, João Almeida (UAE Emirates), un altre dels favorits, que va incrementar la malastrugança del seu equip. En la primera etapa, el seu company Adam Yates –guanyador a Vallter el 2019 i el 2021– va perdre deu minuts, immers també en la fatídica caiguda. Estava masegat, i això li va impedir atacar aprofitant la impunitat que li hauria atorgat el temps perdut. Almeida, però, va perseverar i es va reenganxar.
Amb tot, els agosarats aspirants van ser neutralitzats al començament de l’ascens a Vallter, a 10 quilòmetres de la meta, tret de Carr, que es va fer pregar una mica més fins que el van neutralitzar. El colombià Esteban Chaves (EF Education Easypost) va atacar amb valentia a sis quilòmetres del final. Solvent, va fer por adquirint un avantatge de 34 segons a 4 quilòmetres de la meta, però en els últims 500 metres va ser engolit pels grans favorits.
