Mor als 64 anys Sergi Borrell, un dels millors àrbitres del món de waterpolo

El reco­ne­gut àrbi­tre inter­na­ci­o­nal de water­polo Sergi Bor­rell i Sánchez (Bar­ce­lona, 1959), que va ser mem­bre de la junta de la Fede­ració Cata­lana de Natació, ha mort als 64 anys, segons ha comu­ni­cat l’enti­tat. Un dels seus grans moments va ser el debut inter­na­ci­o­nal en els Jocs Olímpics de Bar­ce­lona, on va ser un dels jut­ges de gol. L’any següent va debu­tar ja com a pri­mer àrbi­tre en una com­pe­tició inter­na­ci­o­nal a Istam­bul, en un tor­neig de clas­si­fi­cació per a l’euro­peu de Shef­fi­eld. Va ser con­si­de­rat un dels millors col·legi­ats del món i el seu currículum així ho cor­ro­bora.

Va ser un home sem­pre vin­cu­lat al water­polo. Va començar jugant en les cate­go­ries de pro­moció de tot un històric, el Club Natació Sant Andreu. El 1980, quan encara jugava i tot just aca­bava de fer els 20 anys, es va treure el títol d’àrbi­tre i el 1985 ja va debu­tar en les com­pe­ti­ci­ons esta­tals.

Després del seu bateig d’aigua inter­na­ci­o­nal als Jocs de Bar­ce­lona el seu pres­tigi no va parar de créixer. Als Jocs Olímpics d’Ate­nes el 2004 va xiu­lar en nou par­tits. Als Jocs de Lon­dres del 2012 va ser l’esco­llit per diri­gir la recor­dada final entre Croàcia i Itàlia. La fede­ració inter­na­ci­o­nal el va con­vo­car en cinc cam­pi­o­nats del món i en sis cam­pi­o­nats d’Europa. En l’euro­peu de Buda­pest del 2001 va pro­ta­go­nit­zar un fet insòlit, ser l’àrbi­tre de les finals mas­cu­lina i feme­nina. També va xiu­lar les finals dels mun­di­als de Mel­bourne el 2007 i de Bar­ce­lona el 2013.

La seva presència en les com­pe­ti­ci­ons euro­pees de clubs també va ser remar­ca­ble.

Va par­ti­ci­par en la pro­fes­si­o­na­lit­zació dels àrbi­tres de l’estat en un esport que des de la irrupció de Manel Esti­arte va viure un crei­xe­ment impa­ra­ble a Cata­lu­nya. El 31 de desem­bre del 2014 es va reti­rar.

Va ser vocal de water­polo en el comitè d’àrbi­tres de la fede­ració espa­nyola i res­pon­sa­ble dels dele­gats fede­ra­tius. A banda de ser mem­bre de la junta de la cata­lana, va ser nome­nat pre­si­dent del Comitè de Water­polo el 2018, vocal del Comitè Català d’àrbi­tres del 2004 al 2008 i mem­bre de la fede­ració espa­nyola (2008-2012). Fa un mes encara va ser un dels col·labo­ra­dors en la copa Fede­ració que es va dis­pu­tar a Pam­plona.