L’antic tennista Neale Fraser (Melbourne, 1933), que va ser capità de l’equip australià de la copa Davis durant 24 anys, va morir ahir als 91 anys, segons van informar els mitjans del seu país. Al seu país és una vertadera llegenda. Va aixecar la copa Davis quatre vegades com a jugador i quatre vegades com a capità. Va guanyar dinou títols del Grand Slam –comptant individuals, dobles i dobles mixtos– incloent els seus dos partits més recordats, les finals individuals de Wimbledon i l’obert dels EUA el 1960 contra el seu compatriota Rod Laver.

Laver ha estat l’últim jugador en establir la triple corona en un Grand Slam, o sigui guanyar el mateix el títol individual, el de dobles i el de dobles mixtos. Ho va assolir el 1959 i el 1960 als Estats Units. Va ser el número 1 del món el 1959 i el 1960. Va acabar acumulant 37 títols al llarg de la seva carrera. Es va retirar el 1977 i el 1984 va entra a la Saló de la Fama de la federació internacional.

Recordat com un dels grans esquerrans dels anys cinquanta i seixanta, era tot un expert sobre la gespa. Amb tot, es va quedar a les portes de guanyar la final individual de l’obert d’Austràlia tres cops (1957, 1959 i 1960). El 2008 va rebre la màxima distinció de la federació internacional, el premi Philippe Chartier a la seva extraordinària carrera. També va ser ambaixador centenari de la copa Davis. Com a capità, va guanyar el torneig per equips el 1973, el 1977, el 1983 i el 1986. Sota les seves ordres els australians van guanyar 55 de les 75 eliminatòries que van jugar aquells anys.