La selecció espanyola, amb vuit catalans –sis en la convocatòria–, ha derrotat avui amb molta solvència el Japó a Oslo per 39-20 en el seu segon partit en la primera fase del grup F del mundial que es juga a Croàcia, Dinamarca i Noruega i accedeix a la ronda principal amb el seu segon triomf després d’haver superat Xile en el debut (31-22). Tancarà la primera part del campionat dilluns contra Suècia (20.30 h) amb la qual es jugarà el primer lloc del grup i, sobretot, la possibilitat d’arrossegar un segon triomf, ja que tres dels quatre equips de cada grup progressen. Tots dos equips s’havien trobat als Jocs de París amb triomf del conjunt de Jordi Ribera per 37-33. En aquella ocasió, el tècnic del conjunt asiàtic va ser Carlos Ortega, l’entrenador del Barça, i ara és el tortosí Toni Gerona, que abans havia entrenat a les seleccions de Tunísia (2017-20) i Sèrbia (2020-24). El bordilenc Petar Cikusa, que debutava en el mundial, ha fet 6 gols i ha estat designat l’MVP del partit. El seu germà Djorje també n’ha fet tres. El triomf, de fet, ha tingut un alt grau golejador de participació catalana amb els gols d’Ian Tarrafeta (4), Ferran Solé (3) i Ian Barrufet (2). L’única nota negativa ha estat la lesió de català Dani Fernández, que s’ha torçat un turmell en el minut 13.

El Japó ha arrencat fort amb dues transicions molt ràpides que han penalitzat el balanç defensiu espanyol (0-2), però l’equip de Ribera ha reaccionat amb un parcial de 6-0 consumat en un tres i no res (6-2). Espanya, superior en envergadura física i amb un gran esperit defensiu, ha arribat al descans amb el seu màxim avantatge i el partit pràcticament sentenciat (20-11), amb un darrer gol de Dani Duixebàev sobre la botzina. Ha estat molt superior en tots els aspectes a partir de la intensitat defensiva i del porter del barça Gonzalo, que ha completat un partidàs, molt segur sota el pals. El millor dels asiàtics ha estat el seu porter Okamoto.

El segon temps també ha arrencat amb un 0-2 nipó (20-13), però la rèplica també ha estat contundent. L’equip de Ribera ha anat reflectint el seu domini fins que, amb un parcial de 9-1, s’ha enfilat als 16 gols de diferència (31-15) i ha sentenciat el partit.