Rovellet, un dels noms més llegendaris de la pilota valenciana, ha mort aquesta matinada als 93 anys, segons ha confirmat la federació del País Valencià. Antoni Reig Ventura (1932, València), que devia el sobrenom de Rovellet al seu pare –conegut com Rovell– va debutar amb només 14 anys com a professional. Va protagonitzar duels memorables amb l’altre gran jugador valencià de la història, Juli Palau Lozano (1925-2015), l’únic que el podia igualar en força i talent.

Reig va convertir-se en el número 1 de la pilota al País Valencià amb la retirada de Palau i va mantenir aquesta condició fins l’arribada d’un altre pilotaire excepcional, Josep Sanvenancio Merino. Amb més de quaranta anys encara era un dels grans i s’atrevia a plantar cara a Paco Cabanes Pastor, el Genovès, tot i que es portaven 23 anys de diferència.

Rovellet es va retirar al 1979. No només se’l va admirar pel seu joc sinó pel seu tarannà i els valors que va desplegar en la pista contra els seus rivals. Al Trinquet de Pelai –conegut com la catedral de la pilota–hi ha la seva foto en la galeria d’honor, la màxima distinció que pot rebre un pilotaire. De fet, Reig va néixer al costat de la pista i els seus somnis de ser futbolista ràpidament van quedar superats. En retirar-se va continuar vinculat a la pilota exercint d’entrenador en diverses escoles i mostrant el camí a futurs jugadors professionals en una època on la pilota era un dels grans esports valencians.