La reina de l’esquí alpí

Mika­ela Shif­frin ja és lle­genda. Amb només 29 anys, la nord-ame­ri­cana ha acon­se­guit el que cap altra esquia­dora havia asso­lit abans: arri­bar a les 100 victòries en la copa del món d’esquí alpí. Aquesta fita, que fins fa pocs anys sem­blava impos­si­ble, es va mate­ri­a­lit­zar a l’estació ita­li­ana de Ses­tri­ere, on Shif­frin es va impo­sar amb auto­ri­tat en l’eslàlom i va rea­fir­mar el seu domini abso­lut en la matèria.

Només cal mirar enrere per enten­dre la mag­ni­tud del seu èxit i veure els rècords que ha anat asso­lint. Amb la seva victòria número 100, Shif­frin supera de llarg les 82 victòries de Lind­sey Vonn i els 86 tri­omfs d’Inge­mar Sten­mark, que van ser con­si­de­rats durant dècades límits impen­sa­bles. Però l’esquia­dora de Colo­rado no té sos­tre i ha anat més enllà, esmi­co­lant cada rècord que li han posat al davant.

Mika­ela va debu­tar en la copa del món amb només 15 anys i un any després ja va pujar per pri­mer cop al podi. El 20 de desem­bre del 2012, amb tan sols 17 anys Shif­frin va acon­se­guir la pri­mera victòria a Are (Suècia). A par­tir d’aquell moment la seva car­rera només ha anat en sen­tit ascen­dent, ja que ha tri­om­fat en totes les dis­ci­pli­nes: ha gua­nyat 63 pro­ves d’eslàlom, 22 de gegant, 5 de super­ge­gant, 4 de des­cens, 5 en paral·lel i 1 en com­bi­nada.

Dei­xant de banda la quan­ti­tat inde­cent de victòries que acu­mula, el que fa única la nord-ame­ri­cana és la seva ver­sa­ti­li­tat en l’esport. Molt poques han estat les esquia­do­res capa­ces de domi­nar totes les dis­ci­pli­nes amb un nivell tan difícil de man­te­nir. Tot i que la seva espe­ci­a­li­tat és l’eslàlom, hem vist com ha evo­lu­ci­o­nat en el gegant i el super­ge­gant.

L’asso­li­ment de les 100 victòries no ha estat exempt de difi­cul­tats. Fa només tres mesos, un acci­dent a Killing­ton (Ver­mont) va posar en risc la seva tem­po­rada. La de Colo­rado va tenir una cai­guda que va pro­vo­car-li una greu ferida a la zona abdo­mi­nal que la va obli­gar a pas­sar per la sala d’ope­ra­ci­ons i man­te­nir-se fora de la com­pe­tició durant dos mesos.

Lluny de ren­dir-se, va dur a terme la recu­pe­ració i el seu retorn a la neu ha estat espec­ta­cu­lar, cul­mi­nant la seva llista infi­nita de rècords amb la victòria número 100 de la seva car­rera. “Aquest èxit és espe­cial perquè m’ha ense­nyat el difícil que és gua­nyar i com pot ser de fràgil una car­rera espor­tiva” expli­cava Shif­frin després de la cursa de Ses­tri­ere.

Mika­ela no només és un refe­rent per la seva tra­jectòria espor­tiva, sinó també per la seva con­tri­bució per des­ta­car la importància de la salut men­tal. Shif­frin va per­dre el seu pare el 2020 de manera sob­tada i això la va sumir en un període d’ansi­e­tat i depressió. No va dub­tar però, a par­lar ober­ta­ment sobre el seu estat emo­ci­o­nal i la importància de bus­car ajuda pro­fes­si­o­nal.

Sense saber encara quin és el seu límit, Shif­frin con­ti­nua sumant i batent rècords allà on va.