Joaquim Rodríguez vivia ahir en el petit núvol que significa afrontar una jornada de descans en una gran volta amb el mallot de líder. Va preferir descansar i disfrutar del moment abans que entrenar-se en els 46 quilòmetres d'avui, que li poden marcar la història. La contrarellotge de Peñafiel, una llarguíssima recta que és el paradís per als més forçuts del pilot, està destinada a marcar diferències definitives, però gairebé ningú s'atreveix a fer un pronòstic clar.

Nibali, un ciclista que sempre ha estat fiable en les contrarellotges, vol posar pressió a Rodríguez des del primer minut. «En una contrarellotge normal o bona puc guanyar tres minuts al líder, i si em surt malament crec que encara li guanyaré un minut», va manifestar l'ambiciós ciclista italià. L'última contrarellotge d'aquesta distància que el ciclista del Liquigas va haver d'afrontar es remunta al Tour del 2009. Aquell dia, a Annecy (40 km), va quedar 26è a 2:05 del vencedor, Alberto Contador. El precedent de Rodríguez hauria de ser desencoratjador. En la contrarellotge de Bordeus (52 quilòmetres) de l'últim Tour, Joaquim Rodríguez va entrar en crisi i va perdre més de deu minuts respecte del vencedor, Fabian Cancellara.

Amb tot, el ciclista de Parets estava més convençut que mai de les seves forces: «Estic en la millor posició possible per guanyar la Vuelta. Ara ho veig possible i, si cal, moriré sobre la bicicleta.» Rodríguez sortirà rere de Nibali i en podrà tenir la referència. De fet, el recorregut és tan planer i tan recte que gairebé el podrà veure durant tota l'estona. Malgrat la mala experiència del Tour, el català, que aquesta temporada ha disposat per primer cop d'una bicicleta d'entrenament, va complir amb escreix en les contrarellotges de la Volta a Catalunya, la volta al País Basc i la volta a Suïssa.

Rodríguez i Nibali acaparen l'atenció a Peñafiel, però Ezequiel Mosquera (a 53 segons del líder) i Frank Schleck (a 2:16) també tenen a partir d'avui la il·lusió de poder guanyar.