El mares­menc José Ríos (CA Man­resa) s'aferra al mun­dial de mitja marató, que es dis­puta demà –aquesta mati­nada hora cata­lana– a la població xinesa de Nan­ning, per acla­rir el seu futur en l'atle­tisme. El fon­dista català bro­me­java a final d'estiu dient que hau­ria de fer els exàmens de recu­pe­ració al setem­bre, perquè no havia fet els deu­res quan tocava. Ríos es refe­ria a la seva reti­rada en la marató de l'euro­peu de Bar­ce­lona, per culpa d'una lesió, men­tre que les pro­ves de revàlida supo­sa­ven el cam­pi­o­nat esta­tal de 10 km en ruta i el de mitja marató. El cert és que l'aban­do­na­ment a la capi­tal cata­lana va ser un cop molt fort per al cor­re­dor de Premià de Dalt, que tenia aquest repte subrat­llat a l'agenda des de feia diver­ses tem­po­ra­des. Amb 36 anys i un parell d'ope­ra­ci­ons el 2009, Ríos havia abo­cat mol­tes espe­ran­ces en un cam­pi­o­nat que podia supo­sar la con­sa­gració de la seva car­rera espor­tiva. Una lesió a l'abduc­tor, però, va frus­trar totes aques­tes il·lusi­ons. Tot i el des­encís, Ríos no va pen­sar mai en la reti­rada: «En aquests moments durs s'ha de tenir el cap fred, i jo vaig apos­tar per con­ti­nuar i només tres dies després ja vaig mar­xar a Sòria per fer-hi una con­cen­tració i repren­dre els entre­na­ments.»

La per­se­ve­rança del recor­dista català de marató va tenir el seu premi i el mes de setem­bre va asso­lir el títol de 10 km en ruta a Còrdova i el de mitja marató a Sagunt, que li han aca­bat obrint les por­tes al mun­dial de l'espe­ci­a­li­tat. L'objec­tiu de Ríos a Nan­ning és claríssim; rebai­xar la seva marca per­so­nal (1h03:11), acon­se­guida l'any pas­sat a Gra­no­llers. L'atleta resi­dent a la Roca inten­tarà bai­xar d'1h03, un regis­tre que li per­me­tria obte­nir una de les beques que repar­teix la fede­ració espa­nyola. Un fac­tor deter­mi­nant a l'hora de deci­dir la seva con­tinuïtat o no com a atleta d'elit. El que és tota una incògnita és la posició que podria ocu­par amb un regis­tre al vol­tant d'1h03. «El 2008 Nacho Cáceres va aca­bar quinzè amb 1h04:38 i amb aquesta mateixa marca l'any pas­sat hau­ria ocu­pat la 49a posició. Les con­di­ci­ons mete­o­rològiques hi poden tenir molt a veure. A Nan­ning aquests dies hi ha tem­pe­ra­tu­res al vol­tant dels 21 graus, però amb una humi­tat del 90%», apunta Ríos.

La gran referència del cam­pi­o­nat és l'eri­treu Zer­se­nay Tadesse, que aspira a un cinquè títol. Com passa en el mun­dial de cros, aquesta com­pe­tició és ter­ri­tori res­trin­git per als cor­re­dors afri­cans. Aquesta hege­mo­nia i el cada vegada menor interès que hi dedi­quen els atle­tes euro­peus podrien aca­bar pro­vo­cant la des­a­pa­rició del cam­pi­o­nat.

El fon­dista mares­menc tem

la humi­tat de la població xinesa,

que arriba al 90%