La beneïda terra batuda

La gira de terra batuda, que va començar la set­mana pas­sada (a Casa­blanca), viu aquests dies la pri­mera gran cita a Mon­te­carlo. Un Mas­ters 1000 exclu­siu (per esce­nari) que ha per­dut exclu­si­vi­tat (com­pe­ti­tiva). Des de fa dos anys, pels can­vis en el calen­dari, que ha per­dut l'obli­ga­to­ri­e­tat de jugar-los que man­te­nen la resta de tor­ne­jos de la cate­go­ria. Madrid i Roma, de fet, són els dos Mas­ters 1000 obli­ga­to­ris abans de Roland Gar­ros, el Gran Slam que tanca l'època tra­di­ci­o­nal­ment més fructífera per als juga­dors cata­lans i esta­tals. Entre ells, el mana­corí Rafa Nadal, que lògica­ment és el que més punts ha de defen­sar (va con­que­rir Mon­te­carlo, Madrid, Roma i París). «No crec que ho torni a repe­tir, Djoko­vic pot ser número u el mes que ve», diu el balear, en una afir­mació que afe­geix de con­tin­gut el mateix Fede­rer: «Dependrà molt, evi­dent­ment, del que faci Rafa, però crec que la tem­po­rada de terra pot ser deci­siva en la lluita pel número u entre els tres [afe­gint Djoko­vic, invicte aquest 2011]».

Per a Nadal, habi­tuat a la pressió de jugar i gua­nyar en la superfície que el va ele­var en el cir­cuit i en el rànquing, acu­mula des del 2005 –any de la seva eclosió– 177 victòries en els últims 182 par­tits que ha jugat en terra. Una ratxa que el con­ver­teix ine­lu­di­ble­ment en favo­rit en cada cita que apa­reix al qua­dre. «Quan entro a la pista sento que em poden gua­nyar», adver­teix Nadal, satis­fet amb el reguit­zell de mèrits en la seva època pre­fe­rida. «Mai no hau­ria ima­gi­nat el que he acon­se­guit els últims sis anys», sege­lla.

Entre els cata­lans, Albert Montañés (23è del món i recent semi­fi­na­lista a Casa­blanca), que avui s'estrena con­tra Malisse, i Tommy Robredo (29è), que va debu­tar ahir amb victòria (con­tra Dodig, per 6-4 i 6-2), s'eri­gei­xen en els prin­ci­pals balu­ards. Tots dos, res­pecte l'any pas­sat, tenen marge de millora, sobre­tot l'olotí, que afec­tat de la lesió a l'esquena es va reti­rar del Godó i va caure en l'estrena de Roland Gar­ros. El rapi­tenc, en canvi, va asso­lir el títol (per segon any seguit) a Esto­ril i els quarts a Mon­te­carlo, però va per­dre els debuts de Bar­ce­lona, Roma, Madrid i Niça abans de fir­mar els set­zens a París.