Després de dues primeres eliminatòries amb més dubtes i patiments del compte, Rafa Nadal es va guanyar ahir el passi als vuitens de final de Roland Garros amb molta facilitat. El rival, el croat Antonio Veic –227è del món–, era propici perquè el pentacampió a París recuperés sensacions i confiança. «Crec que he millorat en gairebé tots els aspectes. He estat més dins de la pista, més agressiu i amb menys errades, i he començat a dirigir millor la pilota cap al paral·lel. He recuperat pilotes que abans no recuperava, he restat més llarg de revés. Tot plegat m'ha permès situar-me més dins de la pista i tenir el punt controlat», va comentar el manacorí, que va necessitar poc més d'una hora i mitja per desfer-se del tennista balcànic (6-1, 6-3 i 6-0). A pesar d'uns progressos evidents, la situació tampoc no és per llançar coets. «És un procés en què tampoc no es pot anar de zero a cent. L'evolució és progressiva, no dràstica», va admetre. En la pròxima eliminatòria, Nadal se les heurà amb un altre tennista croat, Ivan Ljubicic, que ahir es va desfer del madrileny Fernando Verdasco en tres sets (6-3, 7-6 i 6-4).

Una de les grans atraccions de la jornada era la continuació del duel entre Novak Djokovic i Juan Martín del Potro, suspès divendres per falta de llum i amb empat a un set en el marcador (6-3 i 3-6). L'argentí, però, no va poder mantenir la solvència amb el servei i va acabar sucumbint en el cos a cos contra el serbi (6-3 i 6-2). Djokovic ja suma 42 victòries consecutives, 40 durant el 2011.

Altres favorits com Andy Murray i Robin Soderling van complir els pronòstics i van resoldre amb suficiència l'accés als vuitens de final després de superar, respectivament, l'alemany Michael Berrer i l'argentí Leonardo Mayer.

En el quadre femení i després de les eliminacions de Wozniacki i Clijters, Xaràpova va guanyant punts entre les candidates al títol i més després de la victòria contundent contra Chan. D'altra banda, Patty Schnyder, de 32 anys, va anunciar ahir la seva retirada després dels mals resultats dels últims mesos.