L'any passat, el marroquí Abderrahim el Jaafari es va interposar en el seu camí, però en aquesta edició Mohamed Benhmbarka no va defallir i va poder celebrar la seva cinquena victòria en la Cursa d'El Corte Inglés, que el converteixen en el corredor més guardonat d'una de les proves populars de referència del calendari internacional. Finalment, van ser 72.047 els inscrits en la prova barcelonina, la sisena participació més alta en les 35 edicions de la cursa.

Benhmbarka, de 34 anys, va afegir el triomf d'ahir a les victòries del 2008, 2009, 2010 i 2011, i en el palmarès ja supera Joan Viudes, que es va imposar quatre vegades entre la dècada dels anys 80 i els 90 (1988, 1989, 1990 i 1992). L'atleta resident a Sant Celoni es va quedar a només 10 segons de superar el rècord de la prova (32:43 de Jaafari), però aquest no era el seu propòsit: “He pres la sortida per aconseguir la cinquena victòria, una fita històrica i que suposa molt per a mi.” En aquest sentit, Benhmbarka va voler marcar diferències des del principi per evitar sorpreses: “He estirat tot sol durant tot el recorregut i potser per això no he pogut fer una millor marca.” El deixeble de Domingo López, sisè en l'estatal de cros, va remarcar: “Corro per viure i cada victòria forma part de la meva feina.” Així, l'atleta d'origen magribí va afegir: “Deixaré el Runnersworld Tarragona perquè no m'aporta cap ingrés econòmic i tinc ofertes del Barça [és un consumat culer] i d'un club de València per córrer amb ells i poder millorar els meus ingressos.” Van completar el podi el seu company d'entrenaments Samit Ait Bouychamane i el lloretenc Josep Lluís Blanco.

En la prova femenina, la també marroquina Hasna Bahom va obtenir el premi a la seva persistència i després de 4 segones posicions per fi va poder cantar victòria. Les altres places d'honor van ser per a la jove de 17 anys Carla Bertos, vencedora de la Cursa de la Mercè, i Ouafaa Hamani, la dona de Benhmbarka.

Més enllà dels corredors de primera fila, en la prova es van tornar a repetir les clàssiques imatges de les proves no competitives. Famílies senceres, participants amb xanques, figures del bestiari popular es van barrejar en la munió de corredors de totes les edats i condicions. En aquest sentit, destaca l'augment de la inscripció femenina, amb 32.394 corredores (gairebé un 45% del total, i un 16% més respecte a l'any passat). També ha crescut espectacularment el nombre de participants amb xip per a control de temps, que ahir ja va ser de 8.700 corredors a la línia de sortida.