Jiménez troba la fórmula de l'eterna joventut a Caldes
Obert d'Espanya. L'andalús és el primer que guanya un torneig del Circuit Europeu amb 50 anys, després d'imposar-se en un emocionant desempat a Pieters i Green al PGA Catalunya
Miguel Ángel Jiménez va aconseguir ahir la victòria en l'obert d'Espanya de golf, disputat al PGA Catalunya de Caldes de Malavella, després d'imposar-se en el desempat que va jugar amb Richard Green i Thomas Pieters. El jugador andalús, que no havia guanyat mai aquest campionat en 27 participacions –va ser segon el 1999–, ja era fins ahir el vencedor més veterà d'un títol de l'European Tour –el desembre passat va vèncer a Hong Kong amb 49 anys i 337 dies–, però ara es converteix en el primer que guanya un torneig d'aquest circuit amb més de 50 anys –té 50 anys i 133 dies.
La jornada va començar amb el jove Thomas Pieters –22 anys– com a líder, però el belga quedava despenjat a causa de tres bogeys consecutius entre els forats 2 i 4. L'ocasió la va aprofitar Jiménez, que es va situar líder amb un birdie en el forat 6. Green també avançava Pieters i semblava que la victòria seria cosa de dos. L'australià va rellevar Jiménez gràcies a dos bogeys consecutius de l'andalús (forats 9 i 10), però després cometia una errada monumental en el 14 –en el cop a green va enviar la pilota al bosc– i afegia un +3 a la seva targeta. Jiménez encadenava par rere par –no va fer cap birdie en la segona part del recorregut– i quan més s'acostava al forat 18 més semblava que la victòria seria per a ell. Però llavors va reaparèixer Pieters amb un eagle espectacular en el forat 15 –també el va fer dijous– i atrapava l'andalús. Tots dos van fallar en el 17 (+1) i Green ho va aprofitar per forçar un triple empat.
El desempat va tenir lloc en el forat 18 (423 metres, par 4). Cap dels tres jugadors va enviar la pilota al carrer en la sortida. Ni tampoc al green en el segon cop. Un cop a dins, Pieters i Green necessitaven dos cops per embocar (+1), mentre que Jiménez feia par i certificava la victòria. Amb 50 anys, l'andalús es troba en plena forma. És el primer jugador que aquest any guanya dos tornejos del Circuit Europeu, en el qual acumula un total de 21 títols. També és el més veterà que guanya l'obert d'Espanya
Jiménez, un dels jugadors més divertits del circuit i amb fama de bon vivant, va explicar com ho celebraria: “Amb gambes de Palamós; em sortiran per les orelles.”
LES REACCIONS
Velasco, dotzè, és el millor català
Álvaro Velasco va acabar com a millor jugador català al camp de Caldes gràcies a la dotzena posició final.
El barceloní es va beneficiar de l'excel·lent targeta de dissabte, la tercera millor de la jornada, amb quatre sota el par, i ahir va aconseguir avançar tres posicions fent el par del camp. Velasco va acabar amb un total de 288 cops, a només un de la setena posició. El jugador de Canet d'Adri Jordi Garcia Pinto –en la foto– va fer la seva pitjor targeta del torneig (76) i va acabar amb un recorregut agredolç, ja que va fer una competició en què va anar de més a menys, tot i haver estat entre els deu primers en les dues primeres jornades.