Fins ara, no es pot dir que Rafa Nadal (1) hagi evidenciat ni de bon tros fissures en el seu camí cap al novè títol de Roland Garros, tot i que també és cert que ha jugat contra tennistes de segona fila. Ahir, en el seu 62è triomf a a París i 31è seguit des que va perdre contra Robin Soderling el 2009, va refermar el seu estat de forma contrarestant amb solvència i sense fissures el joc agressiu de l'argentí Leonardo Mayer (65è) per 6-2, 7-5 i 6-2 en dues hores i 17 minuts. Nadal es va passejar en el primer set (6-2) però en el segon va trobar una oposició veritablement més forta perquè Mayer va pressionar amb la dreta i va pujar sovint a la xarxa (5-5). Però el manacorí va mantenir la calma i va donar el cop de gràcia amb un break en l'onzè joc (6-5). Un nou trencament en el joc inicial –llarguíssim d'onze minuts– de la tercera mànega va refermar la teoria de l'ofuscació de l'aspirant, tot i que va resultar incerta perquè l'argentí, combatiu –cal agrair-li–, s'hi va girar i va signar un contrabreak. Nadal va replicar en el cinquè joc (3-2) i el partit es va acabar. El manacorí jugarà contra el serbi Dusan Lajovic (83è), que ha superat les previsions.

El barceloní Marcel Granollers, per la seva banda, va tancar amb solvència el partit contra l'eslovac Martin Klizan que va quedar suspès divendres per falta de llum. Es va imposar per 6-7(5), 6-2, 7-6(4) i 7-5 en quatre hores i 14 minuts i repeteix els vuitens que ja va conquerir el 2012. El botxí de Kei Nishikori no va trobar arguments per desxifrar el joc complex del català, amb un patró llunyà als estereotips de la terra batuda i que puja tant com pot a la xarxa. Granollers, que va servir molt bé –més d'un 70 per cent de punts guanyats amb el primer– mesurarà avui el seu estil contra el canadenc Milos Raonic. Mai no s'han enfrontat, però el català té clar què ha de fer: “Té un gran servei i està molt en forma. La clau serà restar el màxim nombre de pilotes possibles.”

El finalista del 2013, David Ferrer, no es va complicar contra l'italià Andreas Seppi (32) i el va superar per 6-2, 7-6(2), i 6-3 en dues hores i 22 minuts. El triomf parcial en la segona mànega en el tie-break va ser una de les grans claus que expliquen la relativa placidesa del duel que va aplanar la 35 victòria del de Xàbia a París –iguala Tommy Robredo–. Seppi mai no ha guanyat cap set contra Ferrer en sis partits. El xabià es trobarà en els vuitens al sud-africà Kevin Anderson (19), que ahir va passar de puntetes per la tercera eliminatòria perquè el seu rival, el gegant croat Ivo Karlovic –botxí de Dimitrov–, va plegar per lesió quan perdia per 6-3. Anderson passar per ser una eterna promesa del tennis mundial. També va accedir als vuitens, per primer cop en la seva carrera en un Grand Slam, l'espanyol, Guillermo García López –botxí de Wawrinka–, que va superar el nord-americà Donald Young per 6-2 6-4 2-6 6-7(4) 6-4. El partit entre l'alemanya Philippe Kohlschreiber (28) i Andy Murray (7) es va suspendre amb 7-7 en el cinquè set, per falta de llum.