El nord-americà Tim Smyczek, número 112 del rànquing de l'ATP, va posar contra les cordes Rafa Nadal en el partit de la segona eliminatòria de l'obert d'Austràlia (6-2, 3-6, 6-7, 6-3 i 7-5). El jugador mallorquí, tercer cap de sèrie, va patir d'allò més en un partit que va durar quatre hores i dotze minuts –el desè més llarg de la seva carrera– i que va acabar al límit de l'esgotament físic. Amb marejos, deshidratació i rampes, Nadal va haver de fer un sobreesforç per derrotar Smyczek, contra qui no havia jugat mai. “Avui hi havia molta humitat, he intentat el millor, però no sé què m'ha passat. Ha estat un problema gàstric, crec. He tingut males sensacions i deshidratació al final del primer set, i algunes rampes”, va explicar Nadal després del partit.

Potser no va tenir gaires problemes per endur-se el primer set, però el seu joc va fer un gir radical en el segon i el seu rival nord-americà ho va aprofitar per trencar-li dos cops el servei –tots dos acabats amb doble falta del mallorquí– i endur-se el set a la primera oportunitat. En el tercer, amb 0-2 en contra, Nadal va requerir els serveis mèdics. Tenia marejos i rampes, i el metge li va donar una pastilla i un suplement de glucosa. Amb penes i treballs va aconseguir forçar el joc de desempat, però Smyczek el va resoldre ràpidament (7-2).

El quart set va començar igualat fins que Nadal va aconseguir desnivellar-lo amb un trencament (4-2). Tres jocs després, empatava el partit i forçava l'últim set. Cap dels dos cedia el seu servei, fins que, en l'onzè joc, Nadal va assolir el trencament definitiu. Amb 6-5, Smyczek va tenir un gran gest d'esportivitat permetent que Nadal repetís un primer servei que va fallar a causa del murmuri del públic. El nord-americà va salvar fins a tres pilotes de partit, però finalment Nadal, que va admetre que s'havia plantejat la retirada del partit, va poder segellar la victòria a la quarta. En la tercera eliminatòria l'espera l'israelià Dudi Sela, que va derrotar el txec Lukas Rosol.

Qui també va tenir problemes físics va ser Roger Federer (2). Després de cedir el primer set, el suís va necessitar el metge a cusa d'un dolor inaudit que va notar al dit petit de la mà dreta: “Era com si m'hagués picat una vespa. No ho havia sentit mai. Per sort, al final no ha estat tan greu.” En els tres sets següents, no va tenir gaires dificultats per aconseguir la classificació (3-6, 6-3, 6-2 i 6-2). El seu proper rival serà l'italià Andrea Seppi, botxí del francès Jeremy Chardy. L'escocès Andy Murray (3), en canvi, va resoldre per la via ràpida l'eliminatòria contra l'australià Marinko Matosevic (6-1, 6-3, 6-2).