Garbiñe-Serena, duel servit
Obert d'Austràlia. La catalana va diluir el joc consistent i defensiu de Bacsinszky a pesar d'una baixada d'intensitat en el segon set, i jugarà els vuitens previstos contra la número u
El joc d'atac i l'agressivitat, a vegades desmesurats, de la catalana d'origen veneçolà Garbiñe Muguruza (24) van ser arguments prou sòlids per sobreposar-se a la consistència de la suïssa Timea Bacsinszky i plantar-se als vuitens de l'obert d'Austràlia, amb què iguala la seva millor actuació a Melbourne (2014). L'horitzó que dilluns semblava llunyà ja és a la cantonada, i l'esperat Muguruza-Serena Williams ja està servit. La de Caracas es va imposar l'any passat a Roland Garros, però la nord-americana va ser millor el 2013 a Melbourne.
Muguruza es va imposar per 6-3, 4-6 i 6-0 en dues hores i set minuts de patiment agreujat per la calor a la Hisense Arena. Va començar ferma sempre buscant els punts guanyadors i els tres trencaments a favor, i només un break en contra, la van catapultar contra una jugadora amb millor revés a dues mans que no pas dreta, i ràpida de cames en les recuperacions. La història, però, es va girar com un mitjó en el segon set. Bacsinszky va fer un pas endavant tan metafòric com literal, i Muguruza va entrar en una espiral de bogeria. Malgrat tot, en el vuitè joc va recuperar el break encaixat (4-4). Però en el torn següent va tornar a rifar el seu. L'helvètica va apujar la seva estadística de punts guanyadors i va ser superior en aquest tram. Obnubilada, Muguruza que no parava de fer-se preguntes retòriques cada cop que malbaratava una volea o un cop fàcil. En el tercer set, però, es va asserenar i va fer el que va voler.
Serena, per la seva banda, va començar dubitativa contra la ucraïnesa Elina Svitolina (28) –exnúmero u júnior–, però la va acabar escombrant per 4-6, 6-2 i 6-0, amb 9 aces i una màxima velocitat de servei de 196 quilòmetres per hora espectacular. També va avançar la seva germana Venus, que va remuntar contra la italiana Camila Giorgi: 4-6, 7-6 (3) i 6-1. Feia quatre anys que Venus no arribava als vuitens d'un major i es trobarà a la fins ara infal·lible Agnieszka Radwanska (6), que va vèncer la russa Varvara Leptxenko (6-0 i 7-5).
Keys bat Kvitova (4)
La sorpresa la va protagonitzar la nord-americana de 19 anys Madison Keys, que va superar la txeca Petra Kvitova per 6-4 i 7-5. La bicampiona de Wimbledon es va veure impotent davant de l'empenta de la seva rival, que va signar 4 aces i li va clavar cinc breaks. Keys s'enfrontarà amb la seva compatriota Madison Brengle, una altra convidada inesperada. Van signar igualment el seu accés l'eslovaca Dominika Cibulkova, finalista el 2014, i la bielorussa Victoria Azarenka, bicampiona a Melbourne. Totes dues signaran un partit de vuitens atractiu.
PROTAGONISTES
Tots els favorits fan els deures en el quadre masculí
El serbi Novak Djokovic (1) no es va sortir del guió contra l'espanyol Fernando Verdasco (31) i es va plantar als vuitens tot i un inici de partit prou feixuc: 7-6 (8), 6-3 i 6-4. El balcànic mesurarà ara forces amb el luxemburguès Gilles Muller, el convidat sorpresa que va esterilitzar la capacitat del servei del gegant nord-americà John Isner (26) –30 aces– i el va fer fora per 7-6 (4), 7-6 (6) i 6-4. Muller també va clavar 24 aces i va consumar l'únic trencament del partit en el tercer set d'un veritable duel de canoners. Un altre partit amb predominança del servei va ser el que es va endur l'espanyol Feliciano López contra el polonès Jercy Janowicz per 7-6 (8), 6-4 i 7-6 (3). López s'enfrontarà amb el canadenc Milos Raonic (8), botxí ahir de l'alemany Benjamin Becker sense grans problemes –6-4, 6-3 i 6-4–. El vigent campió, el suís Stan Wawrinka (5) no va trobar oposició en el finlandès Jarkko Nieminen –6-4, 6-2 i 6-4– i se les haurà en vuitens amb el madrileny Guillermo García-López, que està fent un obert sensacional i va eliminar el canadenc Vasek Pospisil sense deixar empremtes: 6-2, 6-4 i 6-4.
Tampoc no va fallar el xabià David Ferrer (9), malgrat que va necessitar quatre sets per desempallegar-se de Gilles Simon (19) per 6-2, 7-5, 5-7, 7-6 (4). Ferrer representa el treball, la perseverança. Sense el talent de Djokovic, Federer ni Nadal, l'alacantí s'ha plantat a vuitens per cinquè any seguit. El seu rival en un duel que promet serà el japonès Kei Nishikori (5), que va desballestar el nord-americà Steve Johnson per 6-7 (7), 6-1, 6-2 i 6-3 després d'una arrencada costeruda.