Els intercanvis prolongats i la profunditat dels seus cops, incloses les restades, van ser les grans claus del triomf que ahir va celebrar el castellonenc de 27 anys Roberto Bautista (24) contra el croat Marin Cilic (12), el campió de l'obert dels Estats Units el 2014, per 6-4, 7-6 (5) i 7-5. La gran sorpresa d'una primera jornada de setzens de l'obert d'Austràlia caracteritzada per la pluja que va obligar a suspendre deu partits de dobles va tenir un final dramàtic, ja que Bautista va necessitar quatre pilotes de partit per fulminar Cilic. Va consumar finalment el seu tercer break i, desencaixat, va saltar tancant amb ràbia el puny dret. L'ocasió s'ho valia per la notorietat del rival, per la grandiloqüència de l'escenari i perquè el balcànic va vendre cara la seva pell. No en va, va signar un magnífic i estèril 23/28 en les accions a la xarxa, va clavar 15 aces i va connectar 46 cops guanyadors –el castellonenc, 28–. Però la fiabilitat i maduresa de Bautista, amb 24 errors no forçats menys –55 per 31– i el seu aplom el van catapultar. El castellonenc ha començat el 2016 pletòric obtenint el títol a Auckland, es va endur els dos primers partits a Melbourne a cinc sets i iguala els vuitens del 2015. El seu rival serà Tomas Berdych (6), paraules majors.

L'irascible i maleducat australià Nick Kyrgios (29) va donar espectacle. Primer va aixafar la raqueta i després va protestar iradament a l'àrbitre perquè se sentia música a la graderia. La pedra que tenia a la sabata, però, era un seriós Tomas Berdych, que dominava per dos sets a zero amb relativa claredat –6-3 i 6-4–. La dinàmica es va alterar només provisionalment quan el percentatge de primers serveis de Kyrgios, la seva arma letal, va pujar sensiblement i l'ídol local es va endur el tercer set (6-1). Els seus fantasmes van desaparèixer i es va dedicar a jugar a tennis. Però Berdych és gat vell i va aguantar la tempesta tancant el partit amb un 6-4.