Tan a prop i tan lluny

“Em fa ver­go­nya com fun­ci­ona el nos­tre esport”,
va escriure ahir Víctor Tomàs a Twit­ter. I no li falta raó, al capità del Barça, perquè ahir la selecció espa­nyola –sub­cam­pi­ona d'Europa fa tres mesos, quarta en el mun­dial del 2015, bronze euro­peu fa dos anys i or mun­dial el 2013– s'ha que­dat fora dels Jocs de Rio 2016 després de gua­nyar Suècia per només dos gols de marge. En neces­si­tava un més el con­junt espa­nyol, que va veure com el suec Ekberg feia el 23-25 defi­ni­tiu des dels set metres quan fal­ta­ven cinc segons per aca­bar. Un desen­llaç molt cruel després de qua­tre anys llui­tant per ser a la cita olímpica. Dei­xant de banda els com­ple­xos (i mal fets) sis­te­mes de clas­si­fi­cació olímpica, les nor­mes eren clares: Espa­nya ahir havia de gua­nyar per tres gols de diferència. Enrere que­dava la dura der­rota de diven­dres con­tra Eslovènia, en què només es van mar­car cinc gols durant la segona part. Els espa­nyols s'ho juga­ven tot en sei­xanta minuts fatídics, i van fer bé la feina. Espa­nya sem­pre va anar al davant i amb un Dani Sar­mi­ento excels va endur-se un 11-13 en el des­cans que cri­dava a l'espe­rança. Espa­nya es feia forta en defensa i sabia fer mal al con­tra­a­tac i en les tran­si­ci­ons ofen­si­ves. El coratge de Jorge Maqueda quan se superava l'equa­dor de la segona mei­tat va fer que Espa­nya se situés per pri­mera vegada amb el coixí de tres gols neces­sari per ser a Rio de Janeiro. Però, quan la selecció espa­nyola fre­gava la clas­si­fi­cació olímpica amb els dits (21-25), els suecs, espe­ro­nats pel seu públic, es van fer forts tot i jugar en infe­ri­o­ri­tat, van saber con­tro­lar el tempo de la dar­rera situ­ació del par­tit i van forçar un dar­rer penal a Gedeón Guar­di­ola. Des dels set metres, només una atu­rada del blau­grana Gon­zalo Pérez de Var­gas hau­ria fet bo el resul­tat, però Ekberg va ano­tar i va pri­var Espa­nya de la com­pe­tició olímpica.