“Ja vaig dir que m'agradaria retirar-me aquí”, va dir Joaquim Rodríguez moments després de tancar la seva carrera professional amb un cinquè lloc en la prova de fons en carretera dels Jocs, en el seu debut, amb 37 anys, en una cita olímpica. El diploma va deixar Purito satisfet amb “tota l'experiència olímpica”, tot i la sensació que hauria pogut culminar la seva trajectòria al podi de Copacabana.

“Sabíem que seria difícil. Però no que fos una cursa tan complicada, amb pujades, baixades, llambordes, calor, humitat... I ha estat una llàstima perquè tenia cames per guanyar la medalla”, va dir el corredor vallesà, que el cap de setmana que ve rebrà un autèntic bany de masses a Andorra en la segona edició de la marxa cicloturista que organitza. “Quan dónes el màxim no es pot demanar res més. I crec que no només jo, sinó que tot l'equip ho ha fet. En la penúltima volta l'Alejandro [Valverde] m'ha dit que no anava bé i m'ha donat un cop de mà després de quedar-nos tallats per la caiguda de Porte”, hi afegia. “Al final hi havia gent molt ràpida, però després de sis hores veia possibilitats. Fins que han saltat van Avermaet i Fulgsang, que he dit adéu”, va dir del desenllaç, quan anava en el grup perseguidor de Majka.