Raid
Dakar 2017
Amunt, amunt i fora
Dakar. La primera etapa en alçada permet remuntar a Barreda, que s'enlaira fins al primer lloc de la general de motos. En cotxes, Peugeot pren la iniciativa davant la desfeta de Toyota
L'última etapa a l'Argentina de la primera setmana del Dakar va oferir un tastet de l'essència africana que Marc Coma s'ha proposat recuperar, en el seu paper de director esportiu de la prova reina dels raids. L'especial de 364 quilòmetres, en dues parts (199 per als camions), incloïa els primers trams fora de pista i, de retruc, les primeres dificultats serioses de navegació. Per acabar-ho d'adobar, l'etapa s'enfilava fins als 5.000 metres d'altitud, com a aperitiu de les tres feixugues jornades –amb especials de més de 400 quilòmetres– que esperen als participants a partir d'avui, a Bolívia, abans no arribin al dia de descans, a La Paz. En aquest escenari de Dakar pur, Joan Barreda (Honda) i Stéphane Peterhansel (Peugeot) van refermar la seva candidatura al triomf amb sengles victòries d'etapa, en motos i cotxes, respectivament.
La llei del Dakar
Tots dos es mantenien a l'aguait –el castellonenc, vuitè en la general; el francès, setè– però ahir era un dia per remuntar, i ho van fer. Qui més suc en va treure va ser Barreda, que va esgarrapar minuts a cabassos als seus rivals directes. A Toby Price, el vigent guanyador i líder abans d'ahir, el va avantatjar de més de vint. Ara la primera KTM és la de Sam Sunderland, segon en l'etapa i en la general, a 11:20 del cap de files d'Honda. El millor català va tornar a ser Gerard Farrés, que puja al setè lloc de la general. Laia Sanz era novena d'inici –en la part de més navegació– i va acabar 17a, rere Joan Pedrero, que ha perdut el lloc entre els deu primers. Ivan Cervantes també ha perdut molt de temps, després d'estar una estona aturat en l'especial.
La victòria d'etapa no va servir a Peterhansel per encapçalar el raid, però Peugeot va fer una operació rodona, amb triplet en l'etapa i en la general. Sébastien Loeb manté el primer lloc, amb menys d'un minut de marge sobre Carlos Sainz, i monsieur Dakar ja és tercer. Brilla per la seva absència Nasser Al-Attiyah, que va arrencar una roda en la segona part de l'especial, quan de fet anava primer. Per si no fos prou, els altres Toyota oficials també van tenir problemes durant tota l'etapa, i el millor ara és l'osonenc Nani Roma, cinquè, rere el primer Mini, de Mikko Hirvonen. Avui, les dunes de Bolívia continuaran dictant la llei del Dakar més pur.
ELS PROTAGONISTES
LA DADA
Xevi Pons s'acomiada de la cursa
Xevi Pons va aconseguir arribar al campament del final de l'etapa de dimarts a 2/4 de 7 del matí d'ahir, hora local (2/4 d'11 a Catalunya), pels seus propis mitjans i sense haver dormit, després d'haver bolcat al principi de l'especial. Encara era a temps de prendre la sortida de la tercera etapa, però el seu Ford Ranger estava massa malmès i va haver de plegar, en el seu segon Dakar. Amb un equip privat, el de Manlleu es va fer veure en la primera etapa (segon), però l'endemà va ensopegar amb una de les trampes del recorregut.